Уголовное право представляет собой расположенную в строгой логической последовательности систему общеобязательных норм, устанавливающих, какие общественно опасные деяния (действия или бездействие) признаются преступными и какое наказание применяется за их совершение.
Уголовное право с момента своего возникновения было призвано охранять общество от посягательств, угрожающих основам существования человека.
Под уголовным правом понимается:
- отрасль уголовного законодательства, представляющая собой систему норм;
- отрасль права, включающая не только нормы уголовного законодательства, но и возникающие на их основе уголовные правоотношения, а также правотворческую и правоприменительную деятельность;
- наука, изучающая эту отрасль права, и учебная дисциплина, изучаемая в высших юридических учебных заведениях.
Как отрасль права уголовное право охраняет общественные отношения, которые регулируются конституционным, гражданским, трудовым, административным, финансовым и прочими отраслями права.
Нормы уголовного права содержат в основном предписания и запреты и не относятся к категории представительно-обязывающих норм. Однако, они содержат так еж исключения, которые относятся к системе норм дозволения: о необходимой обороне, задержании преступника, крайней необходимости, физическом или психическом принуждении, обоснованном риске, исполнении приказа или распоряжения.
Предметом уголовного права являются общественные отношения, которые возникают в связи с совершением лицом преступления и применения к нему наказания.
Выделяют три группы таких общественных отношений:
1. Охранительные уголовно-правовые отношения, которые возникают в связи с совершением преступления, между лицом, совершившим запрещенное уголовным законом деяние, и государством.
2. Отношения, связанные с удержанием лица от преступного посягательства посредством угрозы наказания – запрет - т.е. воздействие на человека выражающееся в воздержании от совершения преступления.
3. Отношения, возникает при реализации гражданами права на причинение вреда при защите от общественно опасных посягательств при необходимой обороне, а также при крайней необходимости и других обстоятельствах, исключающих преступность деяния. Данные отношения являются регулятивными уголовно-правовыми отношениями, и являются допустимым.
Методами правового регулирования уголовного права являются: дозволение, предписание и запрет.
Дозволение - управомочивает субъекта на совершение тех или иных действий.
Предписание - обязывает субъекта совершать те или иные действия.
Запрет - формирует модели запрещенного общественно-опасного поведения.
В уголовном праве предусмотрены и особые методы охраны общественных отношений: применение уголовно-правовых санкций, т.е. различных видов уголовного наказания; освобождение от уголовной ответственности; применение принудительных мер медицинского характера.
Основными задачами уголовного права являются: охрана прав и свобод человека и гражданина, собственности, общественного порядка и общественной безопасности, окружающей среды, конституционного строя РФ от преступных посягательств, обеспечение мира и безопасности человечества, а также предупреждение преступлений.
Уголовное право включает в себя Общую и Особенную части, которые тесно взаимосвязаны между собой и образуют систему уголовно-правовых норм.
Общая часть включает нормы уголовного права, в которой определены принципы, институты, понятия, закрепляются основания и пределы уголовной ответственности, назначения наказания, освобождения от уголовной ответственности и наказания.
Особенная часть уголовного права включает нормы, в которых определяются конкретные преступления.