Принципы уголовного права - это закрепленные в уголовном законодательстве и воплощаемые в правоприменительной практике основополагающие идеи, отражающие экономические, социально-политические и идеологические закономерности развития общества.
В Уголовном кодексе РФ (далее – УК РФ) (ст.ст. 3 - 7) закреплены принципы уголовного права это: законности, равенства граждан перед законом, вины, справедливости, гуманизма.
Принцип законности (ст.3 УК РФ) - преступность деяния, а также его наказуемость и иные уголовно-правовые последствия определяются только настоящим УК РФ. Применение уголовного закона по аналогии не допускается.
Принцип равенства граждан перед уголовным законом (ст.4 УК РФ) - все равны перед законом и судом, и подлежат уголовной ответственности независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, религиозных убеждений и т.п.
Принцип вины (ст.5 УК РФ) - лицо подлежит уголовной ответственности только за те общественно опасные действия (бездействие) и наступившие общественно опасные последствия, в отношении которых установлена его вина. Объективное вменение, т.е. привлечение лица к уголовной ответственности за невиновное причинение вреда, не допускается. Каждое лицо несет ответственность только за то деяние, которое само совершило. Данный принцип закреплен помимо Конституции РФ (ст.49), еще и в ряде международно-правовых актов, таких как Всеобщей декларации прав человека 1948 года; Международном пакте о гражданских и политических правах от 16.12.1966.
Принцип справедливости (ст.6 УК РФ) - наказание и иные меры уголовно-правового характера, применяемые к лицу, совершившему преступление, должны быть справедливыми, т.е. соответствовать характеру и степени общественной опасности преступления, обстоятельствам его совершения и личности виновного. Никто не может нести уголовную ответственность дважды за одно и то же преступление.
Принцип гуманизма (ст.7 УК РФ) - состоит в том, что уголовное законодательства РФ обеспечивает безопасность человека - человеческая личность является высшей социальной ценностью. Наказание и иные меры уголовно-правового характера, применяемые к лицу, совершившему преступление, не могу иметь своей целью причинение физических страданий или унижение человеческого достоинства. Данное положение закреплено так же в Конституции РФ (ст.ст.20, 21).
Принцип справедливости, как и принцип гуманизма, проявляется в двух аспектах. С одной стороны данные принципы направлены на справедливое наказание в соответствии с уголовным законом и направлено на лицо совершившее преступление, а с другой стороны, данные принципы, они направлены на лицо потерпевшее от преступления. Обе стороны принципов справедливости и гуманности тесно взаимосвязаны друг с другом, и дополняют друг друга.