Конституция РФ закрепляет право каждого на «…благоприятную окружающую среду, … на возмещение ущерба, причиненного его здоровью или имуществу экологическим правонарушением» (ст.42 Конституции РФ). Основной закон нашей страны устанавливает, что «земля и другие природные ресурсы используются и охраняются в Российской Федерации как основа жизни и деятельности народов, проживающих на соответствующей территории» (ст.9 Конституции РФ). А осуществление правомочий владения, пользования и распоряжения землей и другими природными ресурсами «… является свободным, при условии, что «… это не наносит ущерба окружающей среде и не нарушает прав и законных интересов иных лиц» (ст.36 Конституции РФ). Таким образом, вопросам экологии в российском праве уделяется очень серьезное значение. Об этом говорит также тот факт, что такие вопросы как природопользование, охрана окружающей среды и обеспечение экологической безопасности отнесены к совместному ведению Российской Федерации и субъектов РФ (п.«д» ст.72 Конституции РФ).
Законодательство призвано обеспечивать основу государственной политики, направленной обеспечивать сбалансированное решение социально-экономических задач, задач посохранение благоприятной окружающей среды, биологического разнообразия и природных ресурсов в целях удовлетворения потребностей нынешнего и будущих поколений, укрепления правопорядка в области охраны окружающей среды и обеспечения экологической безопасности.
Экологическое правокак отрасль права России появилась сравнительно недавно. Экологическое право представляет собой совокупность норм, регулирующих отношения в сфере взаимодействия общества и природы в интересах сохранения и рационального использования окружающей среды для настоящих и будущих поколений.
Основными принципами охраны окружающей среды являются:
- соблюдение права человека на благоприятную окружающую среду;
- обеспечение благоприятных условий жизнедеятельности человека;
- охрана, воспроизводство и рациональное использование природных ресурсов как необходимые условия обеспечения благоприятной окружающей среды и экологической безопасности;
- ответственность органов государственной власти Российской Федерации, органов государственной власти субъектов Российской Федерации, органов местного самоуправления за обеспечение благоприятной окружающей среды и экологической безопасности на соответствующих территориях;
- платность природопользования и возмещение вреда окружающей среде;
- обязательность оценки воздействия на окружающую среду при принятии решений об осуществлении хозяйственной и иной деятельности;
- соблюдение права каждого на получение достоверной информации о состоянии окружающей среды, а также участие граждан в принятии решений, касающихся их прав на благоприятную окружающую среду, в соответствии с законодательством;
- ответственность за нарушение законодательства в области охраны окружающей среды;
- международное сотрудничество РФ в области охраны окружающей среды.
Предметом экологического права являются общественные отношения в области охраны, восстановления и улучшения окружающей среды, предупреждения и устранения последствий вредных воздействий, создании и обеспечении режима сбалансированного взаимодействия человека и природы.
Экологическое право, как и многие другие отрасли российского права, не обладает каким-то особым, только ему присушим методом правового регулирования. Поэтому представляется более правильным говорить не о методе (методах) экологического права, а о методах правового регулирования применяемых к экологическим отношениям.
Характерной особенностью экологического права является преобладание императивных норм. Преимущественная часть регулируемых отношений представляют собой отношения власти и подчинения. Именно административными, властными, полномочиями обладают соответствующие государственные органы, стоящие на страже интересов общества и гражданина, призванные для охраны окружающей среды. Значительный сегмент отношений регулируется путем установления разнообразных запретов и ограничений на использование природных объектов, нормативов воздействий на природную среду, выдачу лицензий, специальных разрешений и т.п.
Активно применяются методы экономического регулирования вопросов воздействия на окружающую среду. Используется система налогообложения и взимания иных платежей за природопользование, за загрязнение окружающей среды. Наряду с этим устанавливаются определенные льготы и преимущества за рациональное использование природных ресурсов. Целью указанных методов является ограничение негативного влияния человека на природу, стимулирование осуществления различными субъектами экологически безопасной деятельности.
Не является исключением регулирование экологических правоотношений с использованием диспозитивных норм. На основе гражданско-правового метода осуществляется заключение отдельных соглашений между субъектами, таких как, например, договор аренды участка лесного фонда, договор водопользования, соглашение о разделе продукции и т.п.
Основными источниками экологического права являются:
- Конституция РФ от 12.12.1993;
- Лесной кодекс РФ от 04.12.2006 № 200-ФЗ;
- Земельный кодекс РФ от 25.10.2001 № 136-ФЗ;
- Водный кодекс РФ от 03.06.2006 № 74-ФЗ;
- Федеральный закон от 10.01.2002 № 7-ФЗ «Об охране окружающей среды»;
- закон РФ «О недрах» от 21.02.1992 № 2395-1 и некоторые другие федеральные законы.
Помимо федеральных нормативно-правовые акты субъектов РФ и нормативные договоры также выступают источниками экологического права.