Экологические правоотношения - это общественные отношения, возникающие в сфере взаимодействия общества и природы и урегулированные нормами экологического права.
Субъектами экологических правоотношений являются граждане, юридические лица, государство (в лице уполномоченных органов или должностных лиц). Степень и характер их участия в экологических правоотношениях далеко не одинаковы. Так, если граждане и юридические лица выступают во многих случаях как потребители природных ресурсов, являясь также активными участникам их охраны и восстановления, то государство выступает обычно в качестве регулятора и контролера.
Объектами экологических правоотношений (объектами охраны окружающей среды от загрязнения, истощения, деградации, порчи, уничтожения и иного негативного воздействия хозяйственной и иной деятельности согласно ст.4 Федерального закона «Об охране окружающей среды») являются:
- земли, недра, почвы;
- поверхностные и подземные воды;
- леса и иная растительность, животные и другие организмы и их генетический фонд;
- атмосферный воздух, озоновый слой атмосферы и околоземное космическое пространство.
Под содержанием экологического правоотношения понимаются права и обязанности участников правоотношения по использованию и охране природной среды. Содержание правоотношения зависит от вида объекта правоотношения и его особенностей.
В экологическом праве можно выделить следующие группы правоотношений:
- по природопользованию;
- по охране окружающей природной среды;
- собственности на природные объекты;
- по защите экологических прав и законных интересов физических и юридических лиц.
Экологическое правонарушение – это виновное, противоправное деяние, причиняющее вред природной среде либо создающее реальную угрозу такого причинения, нарушающее права и законные интересы других субъектов.
Субъектами экологического правонарушения являются физические лица, организации, должностные лица органов государственной власти и местного самоуправления.
Объекты экологического правонарушения – это общественные отношения, возникающие по поводу окружающей среды и урегулированные нормами права.
Для объективной стороны экологического правонарушения характерны противоправное деяние, причинение или реальная угроза причинению экологического вреда, причинная связь между противоправным деянием и нанесенным экологическим вредом.
Причинами экологических правонарушений могут быть, например, недостатки законодательства, что проявляется в трех видах: наличие пробела, несовершенство правовой нормы и противоречивость правовой нормы. Основной причиной все-таки следует признать господство потребительской психологии. Поэтому одной из принципиальных особенностей современного подхода к охране окружающей должна стать экологическая революция в сознании человека. Она выражается в повороте его миропонимания от потребительского отношения к природе к рациональному использованию ее богатств, их охране.
Важным элементом борьбы с экологическими правонарушениями являются превентивные меры. В учебных заведениях Российской Федерации, в той или иной мере, существует экологическое воспитание и образование. Предполагается, что подобная подготовка повысит общий уровень экологического правосознания граждан, ведь именно от этого в значительной степени зависит состояние системы человек – природа.