Субъектами гражданских правоотношений являются физические лица, юридические лица, а также Российская Федерация, субъекты РФ, муниципальные образования.
Способность физического лица быть участником гражданских правоотношений определяется его правоспособностью и дееспособностью. Под правоспособностью понимают общую способность лица иметь гражданские права и нести обязанности. В силу ст.17 ГК РФ все граждане с момента рождения и до смерти обладают правоспособностью в равной мере. Содержание правоспособности приведено в ст.18 ГК РФ, согласно которой граждане вправе, в частности: иметь имущество в собственности, наследовать и завещать имущество, заниматься предпринимательской деятельностью, совершать любые сделки, не противоречащие закону.
Дееспособность гражданина – это его способность своими действиями приобретать и осуществлять гражданские права, создавать для себя гражданские обязанности и исполнять их.
Право- и дееспособность не определяется лишь физической или интеллектуальной способностью гражданина, а является признанной законом способностью осуществлять гражданские права и обязанности. В соответствии с гражданским законодательством в РФ гражданская дееспособность наступает в полном объеме с 18 лет, а в случае заключения брака или эмансипации несовершеннолетнего – до достижении 18 лет.
Граждане в возрасте от 14 до 18 лет обладают частичной дееспособностью и вправе совершать сделки с письменного согласия своих родителей. Такие граждане могут самостоятельно распоряжаться заработком, стипендией и иными доходами, осуществлять авторские права, совершать мелкие бытовые сделки. Граждане в указанном возрасте несут также самостоятельную имущественную ответственность по совершенным ими сделкам.
Представительство расширяет и облегчает возможности участия в гражданских правоотношениях субъектов права, которые в силу различных причин не хотят совершать сделку лично либо им по каким-то причинам трудно или невозможно совершить ее лично (длительная командировка, болезнь, недесспособность и т.д.). Представительство применяется при осуществлении предпринимательской деятельности, а также при совершении гражданами бытовых сделок или в суде.
Признаки представительства:
1) сделка и иные юридические действия совершаются одним лицом (представителем) от имени и в интересах другого лица (представляемого);
2) основанием совершения сделки является наличие соответствующих полномочий у лица, действующего от имени и в интересах другого лица;
3) права и обязанности по заключенной сделке возникают непосредственно у лица, от имени которого совершена сделка.
Таким образом, сущность представительства состоит в том, что сделки, совершенные представителем в пределах предоставленных ему полномочий, непосредственно порождают права и обязанности у представляемого.
Для создания, изменения или прекращения гражданских прав или обязанностей у представляемого необходимо наличие у представителя соответствующих полномочий. Полномочие - это право, предоставленное в установленном законом порядке одному лицу совершать сделки от имени и в интересах другого лица в качестве его представителя. Полномочия представителя могут определяться доверенностью, следовать из закона или акта уполномоченного на то государственного органа или органа местного самоуправления. Если субъект и действует от имени другого лица, но не имеет на то полномочий, то он не признается представителем. Сделки, совершенные без полномочия, по общему правилу не влекут юридических последствий у представляемого.
Если полномочие, а, следовательно, и представительство, основывается на доверенности, то оно является добровольным, поскольку выдаче доверенности предшествует соглашение сторон в форме договора (гражданско-правового или трудового).
Для добровольного представительства характерно, прежде всего, то, что личность представителя, объем и границы полномочия определяются самим представляемым в доверенности. При этом доверенность подтверждает полномочия представителя для третьих лиц. Добровольным является также представительство, если оно с очевидностью явствует из обстановки, в которой работники некоторых организаций (например, торговых) исполняют возложенные на них трудовые функции. Так, например, продавцы, кассиры, водители общественного транспорта и прочие, которые в определенном месте (за прилавком, в автобусе и т.п.) совершают определенные действия от имени организации, в которой они работают, не нуждаются в выдаче им доверенностей от имени соответствующих организаций, которая подтверждала бы их полномочия.
Полномочие может быть основано на законе, и тогда представительство является обязательным. Такое представительство возникает независимо от волеизъявления представляемого. Если полномочие основано на законе, то его объем и границы определяются законом. Законными представителями являются, например, родители в отношении своих несовершеннолетних детей (ст.64 СК РФ); усыновители в отношении усыновленных детей (ст.137 СК РФ); капитан судна признается представителем судовладельца и грузовладельца в отношении некоторых сделок (ст.71 КТМ РФ).
Представляемый - это лицо, от имени и в интересах которого другое лицо (представитель) совершает сделки и другие юридические действия. Представляемым может быть любой субъект гражданского права: гражданин (независимо от его дееспособности); юридическое лицо (с момента его регистрации); Российская Федерация, субъекты РФ и муниципальные образования.
Представитель - это лицо, действующее от имени и в интересах представляемого. Представителями могут быть дееспособные граждане.
Некоторые сделки могут в силу своего характера совершаться только лично (например, заключение брачного договора (ст.40 СК РФ), договора пожизненного содержания с иждивением (ст.601 ГК РФ). Закон может прямо установить какие сделки совершаются только лично. Например, совершение завещания через представителя не допускается в силу указания закона (п.3 ст.1118 ГК РФ).