Правонарушения многообразны, что определяется различными объектами посягательства, субъектами, их совершающими, особенностями объективной и субъективной стороны, характером и степенью общественной опасности и т. д.
В зависимости от объекта посягательства различают: а) правонарушения в сфере экономики; б) правонарушения в сфере управления; в) правонарушения, посягающие на права и законные интересы человека (личности); г) правонарушения против государственной власти и т. д.
В зависимости от характеристик субъекта различают: а) должностные правонарушения; б) правонарушения, совершаемые гражданами; в) правонарушения, совершаемые иностранными гражданами и лицами без гражданства; г) правонарушения, совершаемые должностными лицами коммерческих организаций; д) правонарушения, совершаемые лицами мужского пола; е) правонарушения, совершаемые лицами женского пола и т. д.
С точки зрения объективной стороны составы правонарушений можно разделить на: а) формальные (когда наличие правонарушения определяется независимо от того, наступили или нет вредные последствия); б) материальные (когда указываются вредные последствия противоправных действий или бездействия и учитывается причинная связь между ними). Наиболее распространенной является классификация правонарушений в зависимости от отраслевой принадлежности. В этой связи выделяют конституционные, административные, гражданско-правовые, дисциплинарные, уголовные, уголовно-процессуальные, гражданско-процессуальные правонарушения.
В зависимости от характера и степени общественной опасности правонарушения делятся на две большие группы. В первую группу входят проступки, а во вторую – преступления.
Преступления отличаются максимальной степенью и характером общественной опасности.
Например, законодательное понятие преступления в российском государстве дается в ст.14 УК РФ. Так, «преступлением признается виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное настоящим Кодексом под угрозой наказания».
Преступления влекут наиболее тяжкие последствия, а зачастую причиненный ими ущерб является невосполнимым.
Объектами преступлений выступают наиболее значимые общественные отношения, которые находятся на особом контроле у государства.
Субъектом преступления могут быть только физические лица: граждане и должностные лица. . Государственные органы, учреждения, политические партии, коммерческие и некоммерческие организации не привлекаются к ответственности. За их уголовно-противоправные деяния ответственность несут виновные лица, по инициативе, под руководством и при непосредственном участии которых были осуществлены подобные деяния.
Проступкипредставляют меньшую общественную опасность. Они влекут за собой не наказание (как преступления), а взыскания.
Проступок имеет определенные общие черты с преступлением, поскольку нередко объекты посягательства у них совпадают и по сути дела различаются по тяжести последствий для здоровья и жизни человека и размерам причиненного противоправным деянием ущерба. Сравнение многих составов уголовных преступлений и административных проступков подтверждает этот вывод. В качестве основного критерия разграничения законодатель ввел понятие общественной опасности. Проступки причиняют меньший вред общественным отношениям, нежели преступления, но некоторые правонарушения стоят на грани с преступлениями.
Проступки по своей природе крайне неоднородны, и большинство юристов различают три основных вида: административные, гражданско-правовые и дисциплинарные. В основе деления лежат виды общественных отношений, нарушаемых соответствующими проступками.