Человек - единственное существо, которое осознает свою смертность и может
делать ее предметом размышления. В связи с этим встает вопрос о смысле и цели
жизни. Размышления над этим вопросом для многих людей оказываются исходным
пунктом в выработке того, что принято называть “основной” линией жизни,
подчиняющей себе поведение и поступки человека на разных уровнях - будь то
общество в целом или трудовой коллектив, или семья, или близкие друзья.
Осознавая, что не вечен, человек начинает вырабатывать собственное отношение
к жизни и смерти. И вполне понятно, что эта тема важнейшая для каждого
человека занимает в важнейшее место во всей культуре человечества. Поисками
ответа на этот вопрос занималась и занимается мифология и различные, и
религиозные учения, и искусство, и различные направления философии.
Философский материализм отрицает возможность личного физического бессмертия.
Марксизм исходит прежде всего из собственной ценности и самоцельности
человеческой жизни, которая предстает в ней не случайной и не бессмысленной,
поскольку индивид, личность рассматривается не только сам по себе, но и как
часть целого - человеческого общества. Маркс отмечал, что “индивид есть
общественное существо”. Поэтому всякое проявление его жизни является
проявление и утверждение общественной жизни. Человек не удовлетворяется
ситуацией, когда, как говорил Маркс, “самая жизнь оказывается лишь средством
к жизни”. Такая неудовлетворенность, нереализованность содержит в себе
побудительные причины творческой деятельности. Именно поэтому, признание,
назначение, задача всякого человека - всесторонне развивать свои способности,
внести свой личный вклад в историю, в прогресс общества, его культуры. В этом
и заключается смысл жизни отдельной личности. Осознание человеком
неизбежности своей смерти, скорбь по умирающему содержит в себе трагические
мотивы. Если человек сознает, что его жизнь была прожита не бесцельно, что он
оставил после себя добрые дела нужные и полезные, то он не чувствует себя в
одиночестве, покинутым, забытым и проблема личной смерти не выдвигается на
передний план. В настоящее время многие ученые ставят вопрос о том, чтобы
биология, наука о жизни, была бы дополнена новыми представлениями о биологии
смерти. Здесь возникает множество нравственно-гуманистических дилемм,
воззрений. С особой остротой обсуждается, например, “право на смерть” в
дискуссиях, где сталкиваются две противоположные позиции, признающие, с одной
стороны, неограниченность свободы личности в решении этих вопросов, а с
другой - ее полную подчиненность общественным и государственным интересам. В
современных дискуссиях о праве на смерть имеют в виду не самоубийство, как
действие активного субъекта, а умирающего человека, выступающего в качестве
пассивного объекта, которому искусственно замедляют наступление смерти.
Современные философы, юристы, врачи, теологи стремятся разрешить два
фундаментальных вопроса: может ли эвтаназия вообще иметь моральное
обоснование и если да, то при каких условиях она должна быть узаконена? В
этом случае возникает множество проблем связанных с индивидуальной свободой
личности с одной стороны, и возможностями злоупотреблений, с другой. Таким
образом, сегодня философские размышления о жизни оказываются необходимыми для
решения конкретных проблем, возникающих в связи с развитием биологии,
медицины и здравоохранения. Научный гуманизм также имеет для человека
морально-нравственную опору перед лицом смерти, включая и то, что относится к
культуре умирания. Реальный философский гуманизм дает идеал, определяющий
смысл человеческой жизни в ее индивидуальных и общечеловеческих параметрах.
Лишь в бессмертии разума и гуманности человека - бессмертие человека. Вопрос
о смысле человеческой жизни имеет и другую сторону, относящуюся к реальной
природно-биологической бесконечности человечества и бессмертию его разума, а
также к возможности других форм жизни разума других внеземных цивилизаций в
бесконечной вселенной.