Низшие приматы

Как указывалось выше, приматы ведут свое проис­хождение от верхнемеловых насекомоядных млекопита­ющих. В качестве характерного представителя этой груп­пы и в то же время, возможно, предковой формы для приматов, можно указать залямбдалестеса (Zalambdalestes leenei), неполный череп которого бьш найден в верхнеме­ловых отложениях Монголии. Это было маленькое жи­вотное, в весьма большой степени соответствующее тео­ретическому представлению о дотретичных предках насе­комоядных типа тупаий.

По этому представлению предки тупайи вели полу­древесный образ жизни. Хвост бьш длинный, конечности сравнительно короткие, пятипалые с когтями; в запястье — свободные центральная, полулунная и ладьевидная кос­точки в предплюсне—таранная кость с широким блоком; передняя конечностьс развивающейся способностью хва­тания. Голова относительно крупная, мозг низко органи­зованный с крупными обонятельными долями (макросо-

155

матичность), но уже с признаками начинающегося разви­тия зрительной области. Мордочка длинная, ноздри на конце мордочки. Полость глазницы широко соединилась с височной ямкой. Зубная формула: 3143/3143.

Смена зубов происходила поздно. Верхние моляры были узкие, высокие, с тремя бугорками и круговым ва­ликом эмали у основания коронки.

Древнейшие приматы возникли, по-видимому, в Азии, откуда расселились по другим материкам Старого Света и перебрались в Северную Америку. Они еще в ме­ловом периоде распались на две основные группы: прото-лемуроидов (предков тупаий и лемуров) и прототарзиои-дов (предков долгопятов); эоценовые примитивные фор­мы последних, вероятно, дали начало исходным формам обезьян Нового и Старого Света.

В палеоцене уже встречаются остатки различных ис­копаемых тупаий, лемуров и долгопятов. Если считать, что палеоцен длился приблизительно 8 миллионов лет, эоцен —18, олигоцен —16 (вместе они составляют палео-. ген), миоцен —12, плиоцен — 6, то возникновение прима­тов приходится на период, удаленный от современности на срок свыше 60 миллионов лет.