Уильям Джеймс и некоторые другие философы оправдывали веру в Бога прагматическими мотивами, полагая, что религиозное чувство делает нас сильнее и помогает с честью переносить удары судьбы.
В одном из рассказов о Хуане де Майрене появляется такой философ‑прагматик:
Тортолес, вам не приходилось слышать об андалусском кондитере‑атеисте, которого заезжий философ уговаривал принять религию своих предков?
– Чьих предков, дружище Майрена? «Своих» звучит слишком общо.
– Не знаю, предков философа, наверное. Вы послушайте, какие аргументы он приводил: «Поверив в Бога и убоявшись Страшного суда, вы станете печь пирожные еще лучше, а продавать дешевле. Тогда у вас станет больше покупателей, и прибыли мгновенно возрастут». «А Бог есть, сеньор доктор?» – спросил кондитер. «Это бессмысленный вопрос, – отмахнулся философ. – Главное, чтобы вы в него верили». «А если я не могу?» – настаивал кондитер. «Это не важно. Главное, чтобы вы решили поверить. Тогда возможны три варианта: вы или вправду поверите в Бога, или поверите, что поверили, а это одно и то же, или в крайнем случае станете делать свои пирожные так, словно верите. В любом случае ваши сладости сделаются в сто раз вкуснее, клиентов прибавится, а вы получите огромную прибыль и моральное удовлетворение».
Кондитер не мог остаться глухим к столь убедительным словам. «Приходите снова через пару дней», – пригласил он философа.
Через два дня, когда философ вернулся в кондитерскую, на дверях красовалась новая вывеска: «Кондитерская Анхеля Маркеса, поставщика его святейшества».
– И что же, Майрена, пирожные действительно стали лучше?
– Пирожные остались такими же, как были. Но кондитер сказал философу: «Главное, чтобы вы верили, что они стали лучше, или верили, что верите, или в крайнем случае заплатили мне так, как будто поверили».