Менопауза — это прекращение менструаций, наступающее в возрасте 40—50 лет. Как уже говорилось, к началу пубертатного возраста в яичниках содержится около 400 000 примордиальных фолликулов. Около 400 из них в ходе менструального цикла претерпевают полное развитие с овуляцией, остальные подвергаются атрезии. К моменту наступления менопаузы запас примордиальных фолликулов в яичниках иссякает, выработка эстрогенов и прогестерона падает и менструальные циклы прекращаются.
Постменопауза — это период, следующий за менопаузой и продолжающийся в течение всей оставшейся жизни. Главная особенность женщины в постменопаузе — резко сниженная секреция эстрогенов, что приводит к угасанию половой функции и ряду других изменений.