Поскольку осмотическое давление прямо пропорционально количеству частиц в единице раствора, то это количество обычно и используют как более удобный показатель. Оно называется осмолярностьюи измеряется в осмолях на литр. 1 осмоль = 1 моль недиссоциирующего вещества. Иными словами, 1 моль глюкозы (180 г) даст в растворе 1 осмоль. Поскольку один моль любого вещества содержит одинаковое количество молекул, осмолярность отражает количество молекул в 1 л раствора. Однако для диссоциирующих веществ картина иная: так, каждая молекула NaCl в растворе даст две частицы, и поэтому 1 моль (57,5 г) NaCl даст 2 осмоля. Осмолярность прямо пропорциональна осмотическому давлению: 1 мосмоль/л создает осмотическое давление, равное 19,3 мм рт. ст. Таким образом:
Pосм = Осм ´ 19,3, (11)
где Осм — осмолярность, мосмоль/л; Pосм — осмотическое давление, мм рт. ст.
Нетрудно подсчитать, что при осмотическом давлении в 5500 мм рт. ст. осмолярность крови будет равна около 285 мосмоль/л.