Эта роль определяется химическими свойствами кальция: он представляет собой двухвалентный катион, способный:
¾ обратимо связываться с белками;
¾ образовывать нерастворимые соли.
Благодаря способности связываться с белками кальций является важнейшим регулятором множества физиологических функций, в том числе:
¾ является одним из вторых посредников в системах внутриклеточной передачи сигнала (гл. 7);
¾ снижает нервно-мышечную возбудимость;
¾ запускает мышечное сокращение;
¾ обеспечивает выделение медиаторов из пресинаптических окончаний;
¾ участвует в свертывании крови.
Благодаря способности образовывать нерастворимые соли кальций обеспечивает прочность костей.