Фибрин вначале образуется в виде мономерных молекул (фибрин-мономеры;рис. 9.9, А). Эти молекулы быстро самопроизвольно полимеризуются (образуется фибрин-полимер; рис. 9.9, Б), однако связи между ними на этом этапе слабые. Одновременно под действием тромбина активируется фактор XIII(фибринстабилизирующий фактор), который: 1) укрепляет полимерные связи; 2) вызывает образование поперечных сшивок в полимерной молекуле (рис. 9.9, В). Таким образом, тромбин не только вызывает образование фибрина, но и способствует его укреплению.
Далее фибриновая сеть сжимается, выдавливая из себя сыворотку. Этот процесс, называемый ретракцией сгустка,обусловлен тем, что активированные тромбоциты облепляют нити фибрина, образуют псевдоподии и сокращаются.