Теперь возьмем фрагмент нервного волокна, в котором имеются не только постоянно открытые каналы без ворот, но также быстрые натриевые каналы (рис. 1.18). В участке 1 возник ПД, то есть высокий деполяризующий потенциал. В первый момент (рис. 1.18, А) он, как и описанные выше местные потенциалы, с помощью местных токов проводится с затуханием вдоль нервного волокна, в том числе до участка 2, где располагаются ближайшие быстрые натриевые каналы. Этот участок деполяризуется до Eкр, и тогда здесь возникает новый ПД (рис. 1.18, Б); тот, в свою очередь, деполяризует до Eкр соседний участок, и так далее вдоль всей возбудимой мембраны.
Таким образом, распространение ПД принципиально отличается тем, что этот потенциал не просто проводится, как электрический ток по проводнику, а в каждом участке волокна зарождается заново, как бы «прыгая» от одного участка к другому.