Эти гормоны (тироксин и трийодтиронин) являются общими стимуляторами метаболизма, усиливая огромное количество процессов и анаболизма, и катаболизма практически во всех клетках. Под действием этих гормонов баланс между пластическим и энергетическим метаболизмом смещается в сторону первого: преобладает усиление синтеза белка (пластический анаболизм) и распада липидов и углеводов (энергетический катаболизм). У растущего организма усиление пластического анаболизма необходимо для роста и развития, у взрослого — усиление энергетического катаболизма приводит к повышению теплопродукции в условиях акклиматизации к холоду.