Как уже говорилось, чем толще волокно и ниже плотность постоянно открытых каналов, тем быстрее проводится ПД. Для того чтобы максимально снизить плотность каналов, но в то же время дать возможность возникать ПД, природа пошла по пути создания миелиновых нервных волокон. Эти волокна окутаны изолятором — шванновской оболочкой, периодически прерывающейся перехватами Ранвье(рис. 1.19). В области шванновской оболочки местные токи не могут проходить через мембрану и они замыкаются только в области перехватов Ранвье, где и возникают ПД. Таким образом, ПД распространяется по миелиновым волокнам особенно большими скачками, а следовательно, с высокой скоростью; такое распространение называют скачкообразным,или сальтаторным.Кроме того, к миелиновым волокнам относятся самые толстые нервные волокна (см. ниже), что еще больше увеличивает скорость распространения по ним возбуждения.