Основные компоненты желчи перечислены в табл. 12.7.
Важнейшим неорганическим компонентом желчи является бикарбонат, создающий щелочную реакцию желчи — pH 7,8.
Основные органические компоненты желчи можно разделить (условно) на две группы: экскретируемые вещества (холестерин и билирубин) и вещества, принимающие участие в переваривании липидов (желчные кислоты и лецитин).
Соответственно, желчные пути (включая клетки желчных капилляров, вырабатывающие компоненты желчи) — это одновременно:
¾ экзокринная пищеварительная железа;
¾ орган выделения (с желчью удаляются продукты распада гема, ряда гормонов, избыток холестерина, некоторые лекарственные средства).