Желчные кислоты — ценные для переваривания липидов вещества, поэтому из кишечника они более чем на 90% всасываются обратно в кровь, претерпевая так называемый печеночно-кишечный кругооборот.Этапы этого кругооборота следующие.
1. Желчные кислоты выделяются печенью в желчь, и далее — в двенадцатиперстную кишку.
2. В двенадцатиперстной кишке желчные кислоты образуют мицеллы.
3. По мере всасывания липидов желчные кислоты высвобождаются и также всасываются.
4. Попадая через брыжеечные вены в воротную вену и далее в печень, желчные кислоты захватываются гепатоцитами и снова выделяются в желчь.
Таким образом, желчные кислоты выполняют челночную функцию — выделяются в кишечник, переносят липиды и всасываются из кишечника обратно.