Особенности сократимости сердца вытекают из особенностей его возбудимости и проводимости.
· Сокращение сердца подчиняется закону «все или ничего» — то есть сила сокращения не зависит от силы раздражения: на подпороговые раздражители сердце не реагирует вовсе («ничего»), а на пороговые и сверхпороговые реагирует сокращениями одинаковой силы («все»). Это объясняется особенностями проводимости сердечной мышцы, а именно наличием щелевых контактов. В скелетной мышце сила сокращений зависит от силы раздражителя, так как мышечные волокна возбуждаются отдельно друг от друга, и чем сильнее раздражитель, тем больше вовлекается в возбуждение (и сокращение) мышечных волокон (например, сильный ток распространяется на большее число волокон, чем слабый). В сердце же возбуждение, распространяясь от клетки к клетке через щелевые контакты, всегда охватывает все сердце, и в сокращение независимо от силы раздражителя вовлекаются все волокна.
· Сердце не может сокращаться тетанически. Причина этого рассмотрена выше в разд. «Возбудимость».
· Сократимость сердца регулируется иначе, чем в скелетной мышце. Сила сокращений скелетной мышцы зависит либо от силы раздражителя (при этом вовлекается разное количество волокон), либо от его частоты (чем больше частота, тем выше тетанус). В сердце же оба эти механизма невозможны. Поэтому здесь работает иной принцип регуляции:
¾ в скелетной мышце количество сокращающихся волокон различно, но сила сокращения каждого отдельного волокна всегда одинакова;
¾ в сердце количество сокращающихся волокон одинаково, но сила сокращения каждого отдельного волокна может регулироваться.
Причины этого рассматриваются ниже в разд. «Ионно-молекулярные механизмы возбудимости и сократимости», а регуляция силы сокращений сердца — в разд. «Регуляция деятельности сердца».