Благодаря постоянному отрицательному давлению в грудной полости, создаваемому эластической тягой легких (гл. 10), центральные вены раскрыты (снижается сопротивление притоку к сердцу), а кровь засасывается из вен брюшной полости, головы, шеи и рук. При вдохе давление в грудной полости становится еще более отрицательным и засасывание крови в грудную полость становится еще более эффективным. При выдохе засасывающий эффект уменьшается, но обратному течению крови в конечности препятствуют клапаны.