Этапы переноса HCO3– и H+ в дистальном канальце следующие.
1. В клетке из CO2 и воды под действием внутриклеточной карбоангидразы образуется угольная кислота.
2. Угольная кислота диссоциирует до бикарбоната и H+.
3. Бикарбонат выводится через базолатеральную мембрану в интерстиций.
4. H+ выводится через апикальную мембрану в канальцевую жидкость H+-АТФазой (протонным насосом).
5. В канальцевой жидкости H+ связывается фосфатным и аммиачным буферами.
6. Из этих двух буферов самый мощный — аммиачный. Фосфатный буфер состоит из сравнительно небольшого числа отфильтровавшихся и не реабсорбированных в проксимальном отделе канальцев фосфатов. Аммиачный же представлен аммиаком, синтезируемым в канальцевых клетках из глутамата.
Источником угольной кислоты в клетке служит CO2, образующийся в самой клетке или поступающий из крови.