Поскольку большинство глазных рефлексов замыкаются в стволе мозга или включают стволовые структуры, исследование глазных рефлексов позволяет оценить состояние ствола мозга. Учитывая же, что именно в стволе мозга залегают жизненно важные центры (дыхательный и сердечно-сосудистый), а также активирующие системы мозга, отвечающие за поддержание сознания (ретикулярная формация; гл. 18, разд. «Активация мозга»), это исследование имеет важнейшее значение не только для неврологии, но и для всех медицинских дисциплин. К глазным рефлексам, применяемым для оценки состояния ствола мозга, относятся:
¾ зрачковые (на свет и на боль);
¾ глазодвигательные (особенно вестибулоокулярные);
¾ мигательный (в частности, роговичный).