Эта зона лежит на стыке соматосенсорной (теменной), зрительной (затылочной) и слуховой (височной) коры, отсюда ее главное назначение — одновременная обработка основных видов чувствительности с формированием и интерпретацией сложных образов. В теменно-височно-затылочной ассоциативной зоне выделяют, в частности, следующие центры:
¾ сенсорный центр праксиса(на стыке соматосенсорной и зрительной коры). Этот центр формирует сенсорный образ двигательных навыков, требующих участия соматосенсорной и зрительной информации (например, при рисовании карандашом нужно представление о том, в каком положении должны находиться пальцы, держащие карандаш; какова должна быть сила сдавления карандаша пальцами; как должен быть расположен карандаш относительно листа бумаги);
¾ центр устных названий объектов(на стыке слуховой и зрительной коры). В этом центре устное слово, обозначающее объект, связывается с его зрительным образом;
¾ центр письменных названий объектов(на стыке сенсорного центра письменной речи и центра зрительного распознавания объектов). В этом центре письменное слово, обозначающее объект, связывается с его зрительным образом;
¾ сенсорный центр устной речи, или центр Вернике(на границе вторичной слуховой зоны). Здесь происходит не просто распознавание слов и словесных конструкций, как во вторичной слуховой зоне, а интерпретация их значений (центр понимания речи). В последнее время стало ясно, что в связи с особой ролью устной речи в жизни человека функции центра Вернике гораздо шире, и сегодня описанную Вернике область часто называют центром гнозиса, центром понятий, центром познания, высшим интерпретирующим центром и пр.; подробнее см. ниже, разд. «Речь».