Извлечением (воспоминанием) называют получение доступа к памяти со стороны сознания. Хранимая в памяти информация может использоваться и подсознанием (см. ниже), но в этом случае воспоминания не происходит.
Извлечение представляет собой перевод данных из долговременной памяти в кратковременную, то есть в форму возбуждения различных мозговых структур.
Сознание активно извлекает необходимую информацию из долговременной памяти в кратковременную для того, чтобы этой информацией оперировать. При этом хранимая в кратковременной памяти информация составляет так называемую рабочую память, которую мы подробно рассмотрим в разд. «Исполнительные функции».