С морфологической точки зрения типичный нейрон (рис. 4.1) состоит из трех отделов:
¾ дендриты — афферентные (приносящие) отростки. Как правило, они множественные, короткие и широко ветвящиеся;
¾ тело(сома) — трофический центр нейрона; содержит ядро и другие органеллы, необходимые для синтеза белков и для других обменных процессов;
¾ аксон — эфферентный (выносящий) отросток. Он всегда единственный, как правило длинный и обычно ветвящийся лишь в области окончания. Ветвления аксона образуют пресинаптические окончания на иннервируемых структурах (других нейронах, скелетных мышцах, клетках внутренних органов). Начальный сегмент аксона (область его отхождения от тела) называется аксонным холмиком.
С точки зрения передачи информации нейрон можно разделить на два отдела:
¾ входной отдел — дендриты и тело, на которых образуют пресинаптические окончания (до десятков, а иногда и сотен тысяч!) другие нейроны;
¾ выходной отдел — аксон, несущий сигналы к иннервируемым структурам.