Как уже говорилось, ионы проходят через мембрану только через ионные каналы. Эти каналы бывают нескольких типов.
· Каналы без ворот.Эти каналы представляют собой просто поры в мембране, стенки которых образованы трансмембранными белками.
· Каналы с воротами. Эти каналы обладают особыми белковыми участками, способными перекрывать канал, — воротами. Открывание и закрывание ворот разных каналов управляется разными факторами, в том числе:
¾ мембранным потенциалом (потенциалчувствительные каналы);
¾ химическими веществами (хемочувствительные каналы). В этом случае с каналом связан рецептор, с которым соединяется то или иное вещество; это соединение приводит к открыванию или закрыванию канала. Такие каналы называются также рецепторами, сопряженными с ионными каналами, или ионотропными рецепторами (подробнее см. гл. 2).
Все виды каналов обладают избирательной проницаемостью — то есть, преимущественно пропускают какой-либо один ион (реже — несколько ионов); выделяют калиевые, натриевые, кальциевые, хлорные и т. п. каналы.
Потенциалчувствительные каналы, кроме того, обладают еще двумя характеристиками:
¾ потенциалзависимостью, то есть теми значениями мембранного потенциала, при которых ворота открываются либо закрываются;
¾ времязависимостью, то есть временем срабатывания (открывания либо закрывания) ворот.