Эти свойства у разных нервных центров различны. Они определяются тем, какую функцию выполняет тот или иной нервный центр; от особенностей этой функции зависят образующие данный центр нейронные контуры, а потому, в свою очередь, и его свойства. Например, нервные центры, в состав которых входят контуры круговой циркуляции возбуждения (в частности, эмоциогенные структуры мозга), обладают длительным последействием; напротив, для центров, включающих контуры возвратного торможения (двигательные центры спинного мозга), характерно короткое последействие; центры, включающие контуры — генераторы ритма (например, дыхательный центр) обладают ритмичной активностью и т. п.