Однажды судьба столкнула Фаину Георгиевну с самим Лазарем Кагановичем, всесильным советским «серым кардиналом», без совета с которым даже Сталин не принимал ни одного серьезного решения и не делал никаких смелых шагов. Лазарь Моисеевич ведал всеми кадровыми вопросами компартии, был инициатором создания культа личности «отца народов» и главным организатором репрессий 1930‑х годов. Одним словом, именно он породил то чудовище, масштабы преступлений которого до сих пор ужасают весь мир…
– Прогуливаюсь как‑то по аллее в правительственном санатории в Сочи, – вспоминала Раневская. – Мне навстречу идет Каганович, узнал меня и с ходу начал разговор:
– Как вы там поживаете в театре? Над чем работаете?
– Ставим спектакль «Белые ночи» по Достоевскому.
Тогда он с экзальтацией воскликнул:
– А идея там какая, какая идея?
– Идея в том, что человек не должен убивать человека, – спокойно ответила Раневская.
И тут стремительно последовала категоричная оценка «серого кардинала» партии, с отрепетированным руководящим жестом рукой:
– Это не наша идея. Не наша.
И Каганович быстро удалился.