Основные концепции развития: диалектика и синергетика.
1) Диалектика (с греческого — искусство спорить) — учение о всеобщем развитии и взаимосвязи бытия. Диалектические идеи формулировались на всём протяжении развития философской мысли («всё течёт, всё меняется» (Гераклит), диалоги Платона, карма — закон причинно-следственной взаимосвязи (буддизм), инь и ян в китайской философии, И. Кант, Ф. Шеллинг, Й. Фихте и, особенно, Г. Гегель («Наука логики»). Соединив диалектику Гегеля с материализмом, К. Маркс, Ф. Энгельс (и далее, советские марксисты) создали диалектический материализм и исторический материализм.
Исходя из диалектики Г. Гегеля, Ф. Энгельс сформулировал «три основных закона диалектики»:
А) Закон единства и борьбы противоположностей — отвечает на вопрос «в чём причина развития». Причина развития — борьба противоположных сторон.
Противоположности — стороны, существенно отличающиеся друг от друга, не существующие друг без друга, взаимопроникающие и находящиеся в активном взаимодействии.
Противоречие — взаимоотношение противоположных сторон. Четыре этапа в развитии противоречия: тождество (противоположности едины, между ними больше сходства, чем различия), накопление различий (но единство ещё доминирует), конфликт (разрушение единства), разрешение конфликта (возникновение нового тождества).
Б) Закон взаимного перехода количественных изменений в качественные — отвечает на вопрос «каков механизм развития».
Качество — категория, обозначающая наиболее существенную характеристику предмета, принципиально отличающую его от другого предмета. Количество — категория, обозначающая степень развития качества.
Количественные изменения накапливаются непрерывно (в силу непрерывной изменчивости бытия), но поначалу они — незаметны, несущественны, не меняют качественного состояния предмета. В какой-то момент, достигая «критической массы», количественные изменения нарушают «меру» («мера» — границы, в рамках которых количественные изменения не приводят к переходу в новое качество), и происходит «скачок» в новое качественное состояние, обуславливающее новые количественные изменения.
В) Закон отрицания отрицания — отвечает на вопрос «какого направление развития». «Диалектическое отрицание» — уничтожение отжившего и сохранение не исчерпавшего потенциал своего развития.
Развитие происходит по «закону триады»: «тезис» (исходный этап развития), «антитезис» (первое отрицание, уничтожение «тезиса» с сохранением его важнейщих характеристик), «синтез» (уничтожение «антитезиса» с сохранением его важнейших характеристик). Развитие происходит не по «кругу», а по «спирали»: «синтез» «возвращается» к «тезису», но лишь в определённом отношении.