Проблема - форма мысли, отражающая в виде вопроса знание о неизвестном, и своей постановкой требующая теоретического или практического преодоления этой неизвестности, т.е. разрешения проблемы. Проблема носит стимулирующий характер. Проблема - это вопрос, ответ на который не всегда содержится в накопленном знании и требует дополнительных теоретико-практических, усилий, исследований. Она всегда связана с некоторой практической или теоретической трудностью, требующей физических, интеллектуальных усилий, преодоления неопределенности, результатом которой и выступает решение проблемы. Проблема возникает, когда встречается затруднение, когда что-то неясно, и неясность необходимо устранить. Если неясность четко не сформулирована, то неопределенность выступает как предпроблемная ситуация, как неопределенное затруднение, которое со временем, снимается, проблема формулируется четко и ясно.
Структурно вопрос и проблема состоят из одинаковых элементов. Вопрос - это форма выражения проблемы, а проблема - такой вопрос, ответ на который временно или принципиально затруднен. Проблема, как и вопрос, раскрывает свою сущность в единстве с ответом, с решением.