Дж. Беркли (1685-1753) крупнейший английский философ, создатель нового направления в философии – субъективного идеализма.
Основной философский труд Беркли был написан в 1710 году, это был «Трактат о принципах человеческого знания»
Вся деятельность Беркли как философа, ученого, священника была подчинена одной цели – борьбе с неверием.
Так как главной опорой неверия и безбожья был материализм, - то искоренить его стало главной задачей философии Беркли.
В работах «Три диалога между Гиласом и Филонусом», «Аналитик» и др. Беркли пишет о необходимости создания новых форм и методов защиты религиозного мировоззрения.
Против Беркли выступили как его откровенные враги –материалисты, так и те философы, чьи интересы по существу совпадали с его собственными.
Стержень всех философских рассуждений Беркли – критика абстрактных идей.
«Все, что существует, существует единично».Отсюда следует, что все соответствующее действительности, должно быть единичным.
Абстрактные понятия суть ложные и невозможные понятия. Это такие понятия как протяжение, движение, число, пространство, время, счастье, добро и пр.
Нельзя образовать отчетливое абстрактное представление о движении или протяжении без конкретных чувственных качеств, таких как быстрое или медленное, большое или малое и т.д.
Общее, согласно Беркли, - не отражение реального единства вещей, а искусственное творение человеческого разума.
Нет такой вещи, которую мы не в состоянии были бы представить: возможность представления (восприятия) определяет возможность бытия.
Ощущение отождествляется им с качеством вещи и получает название «идея».