Эпоху Возрождения можно считать своего рода культурной революцией по отношению к Средним векам. Ее название подразумевало возрождение античных культурных, в том числе философских традиций, однако в XV-XVI вв. происходило становление нового мировоззрения. Если античный человек пытался познать природную необходимость и действовать в соответствии с ней, то человек эпохи Возрождения стал рассматривать себя владыкой природы, неограниченным над ней господином. Возрожденческий гуманизм раскрепостил человека во всех сферах жизни – в искусстве, морали, науке, религии, но этот процесс далеко не всегда был позитивным. У гуманизма была обратная сторона – преувеличение роли человеческой свободы по отношению к необходимости. Описанная традиция может быть определена как антропоцентризм, поставивший в центр нового мировоззрения человека и заменивший собой не только теоцентризм средневековья, но и космоцентризм античности. Если раньше человек понимался как важнейшая, но составная часть большого и упорядоченного мира, то теперь он претендовал на роль самодостаточного целого, живущего в «окружающей среде».
Большое распространение в философии Возрождения получил пантеизм (по-гречески «всебожие»), в соответствии которому мир мыслился как одушевленная и одухотворенная природа. Бог оказывался растворенным в природе, творец и творение, таким образом, отождествлялись. Натуралистический пантеизм, исключающий бытие трансцендентного миру Бога, был очевидной философской альтернативой традиционной религии. Один из его идеологов Дж. Бруно был сожжен на костре инквизиции. Наиболее яркой фигурой философии Возрождения является представитель умеренного, так называемого теистического пантеизма Николай Кузанский. По его словам, «творец и творение суть одно и то же», но при этом Бог развернут в мире, а мир свернут в Боге, вне которого ничего не существует. Для иллюстрации философских понятий Кузанец применял геометрические образы.
XVII век открывает собой Новое время, эпоху разложения феодализма и совершения буржуазных революций. В это время интенсивно развивается наука, прежде всего математика и естествознание. В философии выделяются два направления: эмпиризм, опирающийся на опытное знание, и рационализм, основой которого выступает познание с помощью разума. Родоначальником эмпиризма считается английский философ ФрэнсисБэкон. Он осуждал созерцательный характер науки и представление о ее самоценности, которое было свойственно античной философии. Бэкон говорил о необходимости практического применения науки и выдвинул знаменитый принцип «знание – сила». Важнейшее значение для формирования нового мировоззрения имели идеи французского философа, математика и естествоиспытателя РенеДекарта. Он предлагал положить в основу философского мышления принцип рациональной очевидности. Исходным пунктом познания Декарт считал творческое сомнение, тождественное мышлению. Отсюда вытекает его ключевой принцип «мыслю, следовательно, существую». Основные принципы логики и математики Декарт считал врожденными и утверждал, что подлинная истина возникает не из опыта, а находится в сфере интеллектуальной интуиции. Влияние Декарта на дальнейшее развитие философии и науки было настолько существенным, что получило название картезианской революции (от латинизированной формы его имени). Декарту удалось то, что не получилось у Аверроэса и его последователей: полное отделение философии от теологии. Изменилась также идеологическая ориентация философии: она стала практической, имеющей целью сделать человека хозяином природы. Картезианская революция отделила не только философию от теологии, но и науку от философии. Наука стала стремиться к своему чистому типу, нередко отмежевываясь от философии и пытаясь над ней доминировать, что не всегда на благо человеку. Таким образом, картезианская революция имела последствия двоякого рода, как позитивные, так и негативные.