Уже в период Античной философии (VI в. до н.э. -V в. н.э.) многих философов интересовали проблемы строения вещества. Они пытались ответить на вопросы строения, изменения и наличия тех или иных свойств вещества путём рассуждений. При этом получали (практически все философы) по несколько томов с логическими цепочками, приводящими к тем или иным утверждениям. Человеку, испытывающему интерес к вопросам устройства материального мира, приходилось читать труды философов, спорить, соглашаться, или не соглашаться с предложенной конструкцией. В случае несогласия, он (человек) так и не получал ответа на вопрос: "Как устроена материя?" Сегодня же, любой, научившийся читать человек, может найти ответы на многие вопросы о структуре вещества. При этом он не разбирается в иногда запутанных последовательностях мыслей, а доверяет результату исследования других людей, которые, аналогично, рассуждениями, получали ответы на вопросы строения вещества, но подтверждали их теми, или иными практическими применениями.
Появляется интерес сравнить знания, полученные путём рассуждений, основанных на практике наблюдения, со знаниями, полученными с подтверждением практическими применениями.
Таким образом, зададимся целью найти в Античной философии те направления рассуждений, которые приводили к правильным ответам, - в рамках современных представлений о строении вещества.
В качестве примера будем рассматривать работы Демокрита и Эпикура, а также некоторых других античных философов.