В переводе с Древнегреческого языка "атом" обозначает "неделимый".
Аристотель: "Демокрит не говорил, что эти видимые через окно, поднятые (ветром с земли) пылинки (и есть те частицы), из которых состоит огонь или душа, или что вообще эти пылинки - это атомы... Подобным же образом существуют и неделимые тела, мелкие и невидимые из-за слишком малой величины."
Античные философы называли "первоначальные" частицы "атомами", не признавали их делимость. Считали, что существуют четыре элемента, состоящие из атомов. А из этих элементов уже состоят все тела.
Аристотель: "Демокрит держится таких взглядов, атомы... носятся и таким образом порождают все соединения - огонь, воду, воздух, землю. Ведь и они - соединения неких атомов."
Симпликий: "Они говорят, что существуют элементы ещё более первоначальные, чем четыре элемента."
Эпикур: "...в числе тел одни суть соединения, а другие - то, из чего образованы соединения. Эти последние - неделимые и неизменяемы..."
Софоний: "Демокрит считал: По его мнению, атомы и пустота - начала природных тел, в том числе, очевидно, и первых четырёх элементов, подобно тому, как эти четыре элемента - начала составленных из них сложных тел."
По современным представлениям, атом имеет внутреннюю структуру - состоит из нуклонов (протоны, нейтроны) и электронов. Существуют теории, что нуклоны состоят из трёх кварков. При этом из всех перечисленных частиц, только нуклоны и электроны можно в определённых условиях рассматривать как твёрдые частицы.