Определение (или дефиниция) - это логическая операция, раскрывающая содержание понятия. Например, «Дерево – многолетнее растение с твердым стволом и отходящими от него ветвями, образующими крону».
Определение решает три познавательные задачи: раскрывает содержание понятия; отличает определяемый предмет от всех сходных с ним предметов; уточняет значение терминов.
Структура определения
Всякое определение состоит из двух элементов: определяемого и определяющего.
Определяемое –понятие, предмет, слово, содержание которого раскрывается в определении.
Определяющее –общие и существенные признаки, которые составляют содержание определяемого.
Логическая связь между определяемым и определяющим выражается в языке с помощью слов «есть», «является», «называется».
Виды определения
I. По характеру определяемого выделяют два основных вида определения, выполняющих различные функции в мышлении: реальноеиноминальное,границамежду которыми весьма условна, так как они могут принимать форму друг друга.
Реальное определение –это определение, раскрывающее существенные признаки предмета отраженного в соответствующем понятии. В реальных определениях придается точный смысл выражениям, значения которых известны. Примеры реальных определений дают энциклопедии и научные словари. Например, «Космология – область науки, в которой изучаются Вселенная как целое и космические системы как ее части» (Философский энциклопедический словарь. М., 1983. С.280.).
Номинальное определение –это определение, посредством которого в науку вводится новый термин как средство сокращения сложного описания или объясняется значение самого слова. Например, «область науки, в которой изучаются Вселенная как целое и космические системы как ее части, называется космологией».
II. По характеру определяющего выделяют родо–видовую форму определения. В определении через род и видовое отличие определяющее понятие состоит из рода и вида.
Таким образом, чтобы определить какое-либо понятие, необходимо, во-первых, найти род (ближайший), т.е. произвести операцию обобщения, и, во-вторых, указать видовое отличие, т.е. признак, отличающий данное понятие от других понятий, входящих в тот же род.
Определение через видовое отличие можно выразить с помощью следующей структуры:
А = Вс,
где: А – определяемое понятие,
Вс – определяющее понятие (В – род, с – видовое отличие).
Например, «Дипломатия есть мировая оперативная работа по осуществлению внешней политики государства».
«Дипломатия» – (А) – определяемое понятие; «мировая оперативная работа» – (В) – родовое понятие; «по осуществлению внешней политики государства» – (с) – видовое отличие.
Определение через вид и род имеет много разновидностей. Основные:
1. Генетическое (“генезис” – происхождение, источник) – это определение, указывающее на способ происхождения, образования. Например, определяемого предмета. «Шар – это геометрическое тело, образованное вращением диаметра вокруг неподвижного центра».
2. Функциональное - это определение, раскрывающее назначение, роль предмета. Например, «Термометр – прибор для измерения температуры».
3. Сущностное – это определение, раскрывающее качества предметов. Такие определения широко используются в науках.
Определение должно быть не только истинным, но и правильным по своему построению, по форме.
Правила определения:
1. Определение должно быть соразмерным, т.е. объем определяемого понятия должен соответствовать (быть равным) объему определяющего понятия (А = Вс), но не быть шире или уже.
Например, «Кража – тайное хищение чужого имущества» - соразмерное определение.
а) широкое определение: «Кража – хищение чужого имущества».
б) узкое определение: «Кража – тайное хищение чужих денег».
2. Определение не должно заключать в себе круга. Разновидностью круга в определении является тавтология. Например, «Идеалист – человек идеалистических убеждений».
3. Определение должно быть ясным. Несоблюдение этого правила ведет к логической ошибке – определение неизвестного через неизвестное. Например, «Государство есть политическое проявление мирового духа».
4. Определение положительных понятий не должно быть отрицательным. Например, «Химия не является гуманитарной наукой».
С определением не следует смешивать приемы, сходные с определением:
- описание – перечисление ряда существенных и несущественных признаков, позволяющих выделить предмет среди других. Задача описания - как можно более точно и полно указать признаки предмета, явления, события. Например, «Чуден Днепр при тихой погоде».
- характеристика – перечисление отличительных, характерных признаков предмета, явления, лица. Например, «Аристотель – величайший мыслитель древности».
- сравнение – установление сходства одних предметов с другими в том или ином отношении. Этот прием применяется в тех случаях, когда хотят сделать понятие о предмете, явлении или событии более наглядным. Например, «СПИД – чума ХХ века».