Bir A olayının koordinatlarında ve diğer bir B olayının da koordinatlarında meydana geldiğini düşünelim. Yerdeğiştirme 4-vektörü şöyle tanımlanır:
4-vektörünün kendisiyle skaler çarpımı değişmez olup, görelilik teorisinde önemli bir yeri vardır:
bu büyüklüğe iki olay arasındaki intervaladı verilir. Burada d iki olay arasındaki uzay uzaklığıdır. Gözlemci değiştiğinde, A ile B arasındaki t zaman aralığı değişebilir (t≠tٰ); uzay aralığı da değişebilir (d ≠ dٰ), fakat I intervali değişmez.
İntervalin pozitif, negatif ve sıfır olduğu 3 durum vardır:
Üç boyutlu uzayda z-ekseni etrafındaki dönüşlerde, orijinden sabit uzaklıktaki noktaların geometrik yeri bir çemberdir:
Uzay-zamanda Lorentz dönüşümü altında ise, intervali değişmez kalır ve bu noktaların geometrik yeri bir hiperbol olur. İnterval zamansal türden ise, hiperboloit iki yapraklı (şekil-a); uzaysal türden ise, tek yapraklı (şekil-b) olur.