Проведение психофизиологических исследований на производстве сочетают с хронометражными наблюдениями, которые позволяют выявить динамику работоспособности в течение рабочего дня, время воздействия на организм работающих вредных факторов производственной среды, организацию трудового процесса, производительность труда и т. д. Хронометраж — это запись по секундомеру времени и последовательности выполнения отдельных операций.
Прежде чем приступить к хронометражному наблюдению, необходимо ознакомиться с технологическим процессом на данном участке производства, составить схему последовательности выполняемых операций (с выделением основной) и воздействия вредных факторов.
Обычно используют два способа хронометражных наблюдений: «фотографию» рабочего дня (грубую или детальную), отражающую организацию производственного процесса, и детальный выборочный хронометраж. «Грубая фотография» — регистрация времени выполнения работы и простоев. «Детальная фотография» — регистрация времени выполнения основной, и вспомогательной (подсобной) работы и видов простоев (производственные, личные, микропаузы и другие перерывы в работе). Результаты «фотографии» рабочего дня выражаются в процентах по отношению к продолжительности смены и позволяют выявить организацию трудового процесса (режим труда, ритм работы, время, расходуемое на простои и ремонт оборудования, исправление брака, личные и производственные отвлечения).
В гигиене труда при обследовании отдельных профессий (токарь, швея, гальваник, маляр и др.) проводят детальный выборочный хронометраж, который заключается в определении элементов, из которых состоит операция, и регистрации продолжительности их выполнения. Учет ведут по текущему времени, то есть не останавливая секундомер, а лишь отмечая время окончания каждого элемента операции. В итоге прослеживается продолжительность каждого элемента и всей операции в целом. Исследования проводят несколько раз за смену для выявления динамики работоспособности на протяжении рабочего дня, продолжительности воздействия вредных факторов (вынужденной позы, времени сосредоточенного наблюдения, вибрации, шума и др.).