Расчетная схема заменяет действительное сооружение, представляет сооружение в несколько ином виде и фигурирует вместо него в процессе расчета.
В данном случае используется метод научной абстракции, при котором действительные сооружения заменяются их схемами, поскольку учет всех геометрических факторов элементов и их строгого взаимодействия является практически сложным и недоступным.
Например, узел фермы (металлической или железобетонной) имеет жесткую конструкцию, но при расчете такой узел заменяется идеальным шарниром, чтобы обеспечить простой прием расчета. И, как показывают эксперименты, разница усилий идеализированной и реальной конструкций незначительна.
При выборе расчетных схем принимают следующие допущения.
1) стержневые элементы сооружения на чертеже изображают в одну линию, т.е. заменяют их осями;
2) производится идеализация опорных устройств сооружений:
а) - шарнирно-подвижная опора
б) - шарнирно-неподвижная опора
в) - защемляющая опора или заделка
г) - защемляющая подвижная опора
3) сопряжения элементов сооружения друг с другом также идеализируются, считается, что элементы соединяются между собой либо с помощью идеальных шарниров (например, узлы ферм), либо жестко, где отсутствует взаимный поворот элементов, сходящихся в узле, относительно друг друга (рамные узлы);
4) все действующие на сооружение нагрузки приводятся к стандартным нагрузкам:
а) сосредоточенным силам;
б) сосредоточенным моментам;
в) распределенным нагрузкам.