Суточная потребность предприятия в материальных ресурсах формируется под влиянием ряда факторов (тип производства, особенности продукции и технологии ее изготовления) и изменяется во времени медленно, без резких колебаний. Определение суточной потребности предприятия в сырье и других видах материальных ресурсов осуществляется по определенным нормам их расхода.
Норма расхода материальных ресурсов — это предельно допустимая величина расхода на изготовление единицы продукции в условиях конкретного производства с учетом применения наиболее прогрессивной технологии и сырья (материалов) наиболее высокого качества. Она имеет собственную структуру, т.е. соотношение отдельных элементов, которые в совокупности составляют общую величину расхода определенного вида материальных ресурсов на единицу продукции. Для большинства материалов структура нормы расхода включает: полезный (чистый) расход; технологические отходы и потери; другие организационно-технические потери(во время транспортировки, хранения и др.). Эти нормы разрабатываются самими предприятиями или по их заказу отраслевыми научно-исследовательскими организациями.
Нормы классифицируются по следующим признакам: а) назначению (нормы расхода сырья, материалов, энергии, топлива и др.); б) масштабу действия - групповые (на одинаковые виды продукции) и индивидуальные; в) периоду действия - текущие (для годового планирования) и перспективные; г) степени детализации объектов нормирования - на деталь, изделие; д) степени детализации нормируемых ресурсов — специфицированные (по видам ресурсов с конкретными параметрами) и сводные (по видам ресурсов более узкой номенклатуры).