Государство имеет свои цели и задачи с точки зрения управления народным хозяйством – оно должно обеспечить наполнение бюджета и соответствующее выполнение социальных программ. Поэтому, учитывая социальное значение цен, государство определенным образом регулирует цены, решая при этом не только задачу наполнения бюджета, но и защиты потребителя от неоправданного роста цен на товары и услуги.
Различают явное и неявное регулирование.
Явное регулирование проявляется в прямом установлении цены или ее верхнего уровня на продукцию общего пользования. К этим же методам можно отнести квотирование, лицензирование продаж и пр. Это относится к производителям-монополистам или государственным предприятиям. В этом случае государство выступает как собственник и вправе назначать цену на выпускаемую им продукцию. К таким производствам относятся электро- и теплоэнергетические предприятия, коммунальные службы, транспорт и пр.
Кроме того, правительство может издавать указы и постановления, ограничивающие предпринимателя в области ценообразования. Оно может фиксировать цены на некоторые виды продукции, запрещать сговор производителей в отношении цен на товары и услуги, назначать цены ниже себестоимости, беря часть убытка на себя (помощь малоимущим, больным, многодетным семьям и др.)
Неявное регулирование цен на продукцию и услуги – это фактически использование экономических рычагов управления, что необходимо при любой системе ведения хозяйства. К таким мерам относятся:
§ Налоговая политика, которая, с одной стороны, должна обеспечить наполнение бюджета государства, а с другой стороны, способствовать развитию бизнеса и предпринимательства в стране. Поэтому к налоговой политике предъявляются противоположные требования: их достаточно высокий уровень для решения первой задачи и доступность, прозрачность и экономически оправданный уровень, с другой стороны.
§ Рестриктивная кредитно-денежная политика – это мероприятия, которые государство применяет по регулированию (в основном, ограничению) денежной массы в обороте, что позволяет сдерживать инфляцию. К этой же категории относится и регулирование кредитной ставки в зависимости от ситуации.
§ Система федеральных закупок и услуг касается, в основном, сельского хозяйства и проявляется в том, что государство закупает излишки сельскохозяйственной продукции по заранее установленной цене, которая, как правило, ниже рыночной. В этом случае производитель понесет какие-то убытки по сравнению с тем, что он выручил бы, продавая продукцию на рынке. Но, с другой стороны, он не останется с непроданными излишками без денежных средств, т.е. это случай, когда из двух зол выбирают меньшее.
§ Регулирование государственного бюджета заключается в рациональной политике сокращения расходной части бюджета и возможного увеличения доходов. Как правило, проблема заключается в балансе между затратами на социальные программы и инвестированием в развитие хозяйства. Одним из способов упрощения ситуации является приватизация, потому что в этом случае проблема развития и инвестирования становится проблемой собственника предприятия, а государство освобождается от инвестирования в эти производства и может сосредоточиться на решении социальных программ.
Все эти меры регуляторного характера используются в совокупности в зависимости от конкретной ситуации и отменяются, когда ситуация выравнивается и необходимость применения прямого или непрямого регулирования цен исчезает. Важно отметить, что поскольку цены на товары и услуги очень сильно влияют на социальные процессы в обществе, все эти регуляторные воздействия вводятся только по решению правительства и парламента, т.е. высших органов управления государством.