| фізіологічних (перетравлення, всмоктування, виділення) |
| хімічних (окислення, відновлення, гідроліз, фосфорилювання таін.) |
| фізичних (сорбція, дифузія, осмос) |
Особливе місце серед цих процесів займають хімічні перетворення органічних сполук, різноманітність яких зводиться до синтезу (анаболізм) та розщеплення (катаболізм), які супроводжуються поглинанням та утворенням хімічної енергії (АТФ).
Обмін речовин і енергії с єдиним, нерозривним процесом, де:
видозмінювання речовини завжди супроводжується виділенням чи поглинанням вільної енергії;
виділена чи поглинута енергія забезпечує розпад чи синтез хімічних зв'язків, тобто видозміну самих речовин.
Термін „обмін речовин та енергії" рівноцінний у загальновживаному понятті терміну „метаболізм".
З біологічної точки зору метаболізм - це перетворення речовин в клітинах організму з моменту попадання до кінцевих продуктів, тобто проміжний обмін.