Рабочие тела холодильных машин называют хладагентами.
Хладагент при отнятии тепла должен иметь температуру ниже температуры окружающей среды (температура кипения). В момент передачи отобранного тепла от внутреннего помещения в окружающую среду температура хладагента должна быть выше температуры окружающей среды (температура конденсации).
Процессы отбора и отдачи тепла, совершаемые рабочим телом должны чередоваться, для того чтобы обеспечить работу холодильной машины. Периодическое чередование этих процессов являться замкнутым рабочим циклом холодильной машины.
Основным хладагентом, применяемым в большинстве холодильных машин непосредственного охлаждения воздушной среды, является R134a с 90-х годов, а до 90-го года – использовался фреон R12.
Рабочее тело холодильной машины должно обладать такими термодинамическими свойствами, которые обеспечили бы необходимое понижение температуры в охлаждаемом помещении (холодильная камера).
R12 или R134a имеет температуру кипения - 29˚C.
Наиболее распространенным холодильным агентом в холодильных машинах большой мощности является аммиак R717.
R – «рефрижерант» (франц.) – охладитель, охлаждать.
Для передачи полученного тепла рабочим телом в окружающую среду необходимы затраты энергии. Они заключаются в повышении температуры и давления рабочего тела. Совершив работу по передаче тепла, хладагент необходимо привести в состояние, при котором он снова начнет отбор тепла. Такое возможно в процессе дросселирования.
Холодильная машина представляет собой замкнутую систему, состоящую из основных аппаратов и вспомогательных устройств, в которых реализуются четыре основных процесса, составляющих замкнутый цикл работы хладагента: кипение, сжатие, конденсация, дросселирование (именно в такой последовательности).
В зависимости от способа реализации замкнутого цикла холодильные машины подразделяют на:
- компрессионные;
- сорбционные (адсорбционные и абсорбционные);
- струйные.