В 843г. Франкская империя была разделена на три части, восточная из которых стала территориальным ядром немецких земель. Особенность развития Германии - длительное консервирование периода сеньориальной монархии и территориальной раздробленности.
Германское средневековое государство в своем развитии прошло два этапа: 1. Становление и развитие относительно централизованного государства в рамках «Священной римской империи германской нации» (Х-XII вв.); 2. Территориальная раздробленность в Германии и развитие автономных германских княжеств (ХIII - начало XIX в.).
Развитие форм средневековой государственности надо отслеживать не в империи, а в рамках отдельных государств, в нее входящих. Сословно-представительная монархия установилась в германских княжествах в XIV-XVI вв. Период абсолютизма пережили некоторые государства (Пруссия, Австрия) в XVH-XVIII вв. В 1806г. «Священная Римская империя германской наци» пала под ударами Наполеона.
Единство германского раннефеодального государства связано с утверждением на престоле Саксонской династии (919-1024 гг.).В 962 г.Оттон I был коронован в Риме императором.
В XI-XII вв. В Германии сформировались феодальные группы населения. В соответствии с Саксонским зерцалом существовало 7 военных щитов (рангов) феодальной иерархии: король, епископы и аббаты, светские князья, вассалы. Были и т.н. «шеффенские сословия» - неблагородные свободные.
Крестьянство делилось на две категории: 1. чиншевиков (держателей господской земли с выплатой определенной денежной повинности - чинша); 2. арендаторы (получатели земли во временную обработку). Своеобразная категория населения - бюргеры (горожане). Центральный аппарат управления в Х-ХII вв. сохранял черты дворцово-вотчинной системы по типу каролингской.
Германский император избирался на съезде князей и архиепископов. Его власть в: а) ленных правах; б) особых привилегиях (чеканка монеты и установление пошлин); в) верховной юрисдикции; г) в суде над князьями. Королевско-императорский двор управлял только доменом императорской фамилии. Его составляли императорские вассалы-министериалы. В структуре двора выделялись канцелярия, функционировавшая на постоянной основе. Во двор входили: майордом (управляющий дворцом), королевские советники, чины императорского двора (почетный стольник, чашник, маршал, канцлер и т.д.).
Нач. XI в. при императоре - королевский совет (гофтаг), рассматривал важнейшие государственные дела и включал в себя вассалов императора.
Во главе местного управления в традиционных округах находились графы, обладавшие всей полнотой власти. С XII в. начался прогрессирующий процесс превращения графов из императорских чиновников в наследственных ленников, которые содержат свой собственный аппарат из фогтов, защищенный от центральной власти различными иммунитетами.
В конце ХII - начале ХШ вв. начались процессы политического раздробления главные предпосылки которых: а) стремление князей к обособлению; б) объединение князей с городами для противостояния императорской власти; в) утрата императорами поддержки рыцарства (смещение центра вассальныхотношений в княжества); г) авантюризм императоров из династии Гогенштауфенов (1138-1254 гг.); д) сепаратизм «новых» княжеств, возникших после экспансии на восток Европы (Бранденбурга, Австрии, Пруссии).
В конце ХII в. на месте племенных герцогств образовалось до сотни княжеств (в т.ч. около 80 - духовных).
XIII-XIV вв. серьезные изменения в структуре общества. Сложились: 1) Имперские сословия (чины) (имперские князья, рыцари, города). 2). Земские сословия (в составе княжеств) (дворяне, духовенство, горожане). Особенность социального слоя - отсутствие среднего дворянства.
С XIII в. центральный аппарат управления являлся лишь номинальным носителем государственности (не было столицы, казначейства, канцелярии). 1250-1438 гт. (до укрепления на престоле Габсбургов) «чехарда» династий.
В 1356г. император Карл IV Люксембург издал «Золотую буллу» юридически закрепившую раздробленность. Управление империей было децентрализовано. Курфюрсты (князья-избиратели - архиепископы Майнцкий, Кельнский и Трирский, маркграф Бранденбургский, король Чешский, герцог Саксонский и пфальцграф Рейнский), большинством голосов избирали императора. Курфюрсты - постоянная коллегия управления, равная императору.
С XIV-XV вв. в Германии существовали два имперских учреждения:
а) Рейхстаг, состоявший из трех курий (курфюрстов; князей, графов и свободных господ; представителей имперских городов). Коллегии заседали отдельно. В довольно узкую компетенцию рейхстага входило: советы императору по военным и международным делам, финансам; право законодательной инициативы. Акты рейхстага не обладали обязательной силой.
б) Имперский суд, в котором рассматривались споры между князьями.
После Реформации, 30-летней войны и Вестфальского мира 1648 г. Германия была официально признана союзом государств, а за территориальными правителями закреплены титулы королей. Империя существовала номинально. Носителями государственности выступали территориальные княжества, в которых: а) созданы свои системы госорганов; б) существовало свое административно-территориальное деление; в) города находились, в основном, в подчинении князей; г) имелись свои законы, создававшиеся канцеляриями нотариусов; д) наличествовало свое налогообложение.
Своеобразием Германии в этот период стало образование отдельных территорий в союзы и получение ими от императора привилегий (например, объединение северогерманских торговых городов Ганза и т.д.).
В XIVв. отдельные княжества трансформировались в сословно-представительные монархии, в которых, образовались собрания земских чинов (духовенство, рыцарство, горожане) - ландтаги. Их согласие испрашивалось при решении финансовых вопросов княжества.
Вплоть до эпохи абсолютизма параллельно с органами государственной власти существовала развитая система самоуправления на уровне территорий, коллективов, объединенных общим социальным положением или производственно-профессиональной деятельностью: а) общинное самоуправление; б) городское самоуправление; в) профессионально-корпоративное самоуправление (купеческие гильдии, ремесленные цехи).
К XVIII вв. рост числа государств в Германии до более 300. В отдельных сложился своеобразный княжеский абсолютизм, сочетавший абсолютистскую государственность с феодальной раздробленностью Германии в целом. Раньше всего - в Баварии, но наиболее ярко - в Пруссии.