Сложение прусской государственности было связано с активно проводившимся в XII в. «натиском на восток». («Drang nach Osten») - наступлением германских феодалов на земли западных славян, сопровождаемых подчинением и уничтожением завоеванных народов.
Сер. XII в.образовано маркграфство Бранденбург. 1230 г. впервые упомянут новый центр Марки - Берлин (бывшая западнославянская деревня). Территориально и политически Пруссия была связана с Тевтонским рыцарским орденом: рядом захваченных пограничных с Польшей земель управляли совместно. Специфика государственности определялась военным характером новой области, колонизационными столкновениями.
Полномочия маркграфа (после Золотой буллы - курфюрста Бранденбургского, постоянного почетного имперского казначея) мало отличались от домениальных прав, особенно в колонизируемых областях. Высшее управление - дворец, без четкой организации управления. Слабо развиты ленные связи: большинство феодалов - в положении министериалов домена маркграфа: гофмейстер (дворецкий), маршал (ведавший оснащением войска, позже - начальник рыцарского ополчения), камерарий (рукоъодут финансами), протонотарий (держатель печати и начальник канцелярии).
Марка поделена на 30 округов, во главе - назначенные маркграфом фохты с полицейской, административной, финансовой, судебной властью.
1415 г.после династических распрей из-за пресечения старой династии престол заняла династия Гогенцоллернов.
Особая роль дворянства как носителей вотчинного управления. Специфика ландтагов XV - XVI вв.: не сложился принцип представительства сословий — в основном (кроме горожан) призывались по именным приглашениям правителя. В местном управлении отход от домениального к территориально-административного государственному управлению. Фохтства превратились в округа (в исторических границах больших общин), во главе которых - на 1-6 лет ставился старшина с военной, полицейской властью, Общественно-хозяйственными функциями (поддержание дорог, мостов и т. п.). С 1500 г. новое управление стало чисто чиновничьим.
В ходе Реформации 2-й пол. XVI в бранденбургские курфюрсты, приняв сторону протестантизма, расширили владения через конфискации земель епископств и католических князей. Духовенство утратило обособленность и старые права. 1542 г. создано церковное управление по синодальному образцу: светский суперинтендант и коллегия 3-4 духовных лиц.
Герский домениальный договор 1603г. — утверждена династическая нераздельность владений. 1635 г.присоединены герцогство Пруссия, образовавшееся из земель Тевтонского и Ливонского орденов, Померания, земли к западу от Марки. После Вестфальского мира 1648 г. за Бранденбургом было признано право на суверенную внешнюю политику. Статус Бранденбурга в рамках империи не мог меняться, поэтому герцогство Прусское (крупнейшее из новоприобретенных областей) было в 1701г. при Фридрихе-Вильгельме I объявлено королевством. Малонаселенная экономически отсталая Пруссия стала политическим центром реформированного военно-бюрократического абсолютистского государства.
Особенность становления абсолютизма - особое значение административной и военной организации. Отказ от старого сословного строя: 1653 г. собрался последний ландтаг полного состава Нач. XVII в. - становление центральной администрации. Глава - канцлер (представлял и правительство на ландтагах). Реальная администрация - у новых местных властей. «Новая марка» - земли старых владений, управляемые назначенным курфюрстом штатгальтером, советниками-чиновниками, со своими судами и финансовыми органами. Дворянство стало замкнутым: запрет недворянам приобретать рыцарские имения, ограничение их браков с дворянами.
Прусский король располагал огромным объемом власти. Ему подчинен один орган центрального управления: 1603 г. Тайный совет (9 высших должностных лиц, назначаемых королем). Заседал дважды в неделю. 1616 г., по новому уставу, ему вменен надзор за Судебной палатой и церковью.
1651г. расширенный Совет был разделен на 19 департаментов. Это первая в Европе попытка сочетать высшие правительственные полномочия с ведомственным управлением. Департаменты строились и по ведомственному (ряду поручались международные дела по отдельным странам, отношения с империей), и по территориальному принципам(4 заведовали новыми землями). Совет возглавил директор как председатель коллегии.
На местах - ландраты (земские советы), назначавшиеся королем из лиц, рекомендованных дворянскими собраниями: объединяли сословные и общегосударственные функции (взимание налогов, заведование полицией). Члены городских советов (магистратов) назначались правительством. Землевладельцы - вотчинная полиция и юстиция, патронат над церковью. В свободных крестьянских общинах управляли старосты, избиравшиеся сельским сходом или по имущественному цензу, иногда наследственно.
С XVI в. массированное строительство крепостей, 1620-1693 гг. переход к рекрутско-наемной системе комплектования армии, вводятся новые налоги (контрибуции и акциз) - исчезло сословное финансовое управление. Наборы вели сами полки, выделяя специальных охотников-офицеров.
Сложилась особая организация военно-гражданского управления в центре и на местах. Королевство делилось на 3 военных округа, во главе каждого с 1655 г. стоял генеральный военный комиссар (посредник между гражданскими и военными властями). В подчинении: генерал-квартирмейстер (размещение войск), генерал-провиантмейстер (интендант), генерал-аудитор (контроль финансов). Параллельное сложение гражданского и - военного госаппаратов, регулировавших разные сферы управления в единстве и в замкнутой подчиненности верховной власти курфюрста - не просто особенность государственного строя Бранденбурга, но важнейшая предпосылка к гипервоенизации политики Пруссии в XVIII в. и деформированному значению в ее последующей истории военного элемента.
Фридрих II Великий (1740-1786) пытался представить себя защитником немецкой свободы от императорской (австрийской) власти, защитником свободы печати. Претендовал на звание короля-философа, реализатора идеи «просвещенного абсолютизма» Его трактат «Анти-Макиавелли» в редакции Вольтера: обязанности государя в поддержании законов, принятии решений по справедливости, защите государства от врагов. Считал возможным наказывать тюремным заключением господ за избиение крестьян. Идеальное государство представлялось ему организацией, в которой вся политика, финансы и военное дело нацелены на достижение одной цели - укрепление могущества государства, в котором «король - первый слуга народа».
1763 г. указ об обязательном посещении деревенских школ (учителя -солдаты-инвалиды с окладом в виде пенсии).
Реально - агрессивная политика, катастрофическая Семилетняя война. Государство, управляя при помощи иерархически организованного чиновничества, стремилось взять под мелочную опеку все проявления общественной жизни, и руководить, пресекая малейшие попытки общественной самодеятельности. Всеобъемлющее вмешательство государственной власти в общественную жизнь - полицейский характер государства