Изучить духовную культуру Слободской Украины – органичной составной части украинской духовной культуры.
Проанализировать художественные центры, деятелей культуры Слобожанщины, их творческие достижения, место и роль в истории украинской художественной жизни.
На территории Слобожанщины с древнейших времен проживали люди. История культуры края уходит в глубь веков. Уже в VI веке нашей эры здесь проживали славянские племена, что подтверждается археологическими раскопками. Во времена Киевской Руси эти территории входили в состав Чернигово-Северского и Переяславского княжеств. После монголо-татарского нашествия в XIII веке почти обезлюдившие земли получили название «Дикое поле». К началу XVII века территория отошла к России. Начинается строительство Белгородской засечной черты, центром которой становится Белгород. В 50-е годы XVII века на Слобожанщине образовались Острогожский, Ахтырский, Сумской, Харьковский, в 1685 году – Изюмский полки. На этой территории в XVII – XVIII веках проживало много украинских переселенцев. Это были - крестьяне, казаки с левобережной Украины Поднепровья, которые убегали от крепостнического гнета и искали новые земли для заселения. На Слобожанщине возникают новые поселения слободы (отсюда и название края). При Екатерине II была создана Слободско-Украинская губерния с центром в городе Харькове, состоявшая из пяти провинций. В 1780 году ее заменило Харьковское наместничество из 15 уездов.
История художественной культуры Слобожанщины связана с социально-экономическими и политическими событиями, которые происходили в России, Польше и Украине. Со второй половины XVII века в этих государствах происходили значительные перемены, связанные с глубокими изменениями в развитии социально-экономических отношений. Они касались всех сфер жизни общества и не могли обойти Слободскую Украину, что нашло отражение в художественной культуре.
Особую роль в формировании культуры края сыграло развитие образования среди населения. Строились церкви, открывались братские школы, которые становились центрами духовной жизни Слобожанщины. Процесс общеевропейского художественного развития XVIII века оказал влияние на культуру Слободской Украины. Важнейшей чертой культуры края XVIII века, как и на всей территории Российского государства была победа светского начала. В процесс создания и распространения идей, культурных ценностей активно включилось ремесленно-торговое городское население городов - крепостей. В его среде формируются новые идеалы, эстетические ценности. Особенно ярко это проявляется в литературе, живописи и т.д. В XVII – XVIII веке народная культура играла значительную роль в художественной культуре края: литература обогащалась фольклорными сюжетами; литературный язык сближался с живым народным языком и т.д. До второй половины XVIII века в культуре Слобожанщины отсутствовали четкие стилистические формы. Они появятся только в конце века (барокко, классицизм и т.д.). В этот период формируются такие жанры искусства, как: художественная литература, светская живопись и т.д. В то же время наблюдается сближение различных видов искусства со сферами духовной культуры: с наукой, философией, моралью. Среди особенностей культуры XVII-XVIII веков следует отметить возникновение художественного языка и новых выразительных средств.
В XIX века начинается новый этап развития духовной культуры Украины, особую роль в котором играет Харьковский университет. В художественной культуре Слобожанщины XIX века можно выделить три периода. Первый – связан с событиями Отечественной войны 1812 года и движением декабристов, идеи которых влияют на развитие культуры. Второй период – связан с отменой крепостного права. Одним из ведущих художественных направлений становится реализм. В искусстве появляются новые жанры. Третий период – охватывает конец XIX – начало XX века. События буржуазно-демократических революций оказывают влияние на идейные и творческие искания деятелей культуры. Это период новых художественных тем, возникновения художественной критики в которой нашли отражение идейно-эстетические принципы тех лет; период обновления разнообразных видов и жанров художественного творчества, пересмотр искусства.
Возникает такое явление, как декаденство, которое распространяется среди деятелей различных художественных направлений и как правило проявляется в творчестве художников модернизма. Среди новых художественных направлений и течений того времени были – модернизм, социалистический реализм, импрессионизм, символизм, акмеизм, футуризм и т.д. Появляется целая сеть музыкальных и художественных школ на Слобожанщине, в Харькове открывается консерватории, открываются новые театры и музеи. Значительную роль в пропаганде и культуре играю разнообразные художественные общества и объединения. Художественная жизнь Слободской Украины XIX века была разнообразной и разносторонней, переживала спад и подъем национального возрождения, в целом была антикрепостнической, демократической и стремилась возродить национальные традиции и формы.