Екологічні небезпеки - це небезпеки для життєдіяльності і технологічної діяльності людини, що виникають унаслідок зміни системних параметрів навколишнього природного середовища. По своєму походженню екологічні небезпеки можна розділити на природні, що виникають як результат стихійних явищ, і антропогенні, які є наслідком господарської діяльності товариства.
Природні екологічні небезпеки мають, як правило, локальний або регіональний характер, їхні масштаби не мають настільки негативних наслідків, що одержало людство внаслідок розвитку промисловості і забруднення навколишнього середовища. Тому надалі роздивимося тільки антропогенні екологічні небезпеки.
Антропогенні екологічні небезпеки постійно зростають унаслідок визначеного напрямку в розвитку технологій.
Принциповий недолік технологій, що розвиваються до останнього часу, полягає втому, щовони призводять до розриву кола круговороту речовин у біосфері, при якому природні ресурси перетворюються в забруднення навколишнього середовища. Якщо очисна спроможність навколишнього природного середовища недостатнє для нейтралізації забруднень, то вони несприятливо діють на здоров'я людей, технологічні процеси у виробництві і на що відновлюються природні ресурси. При цьому ресурси, які не відновлюються, розтрачуються нераціонально і в остаточному підсумку виснажуються. Виникають дві екологічні проблеми: де взяти ресурси і куди діти відходи. Відходи - істотна небезпека для життєдіяльності.
Особливість екологічних небезпек полягає в тому, що вони загрожують людині не тільки прямо, але і побічно, через зміну навколишнього природного середовища і біосфери в цілому. Виникаючі забруднення навколишнього середовища можуть впливати локально, на місця їх утворення, переноситися в інші регіони або проявитися в глобальному масштабі.
Джерелами екологічної небезпеки можуть бути підкислювання, евтрофирування навколишнього середовища і її забруднення ксенобіотиками.
Підкислювання навколишнього середовища. Прикладом небезпеки, що виявляється частіше усього в регіональному масштабі, служить вплив сірчистого газу (SO2) джерелом якого є багато енергетичних і промислових підприємств. У наземних екосистемах відбуваються такі зміни:
§ сірчистийгаз взаємодіє з вологою атмосфери і випадає у виді кислих дощів;
§ кислі дощі підкислюють ґрунти, збільшуючиїх фітотоксичність;
§ значно підвищується розчинність усіх гумусових речовин і відбувається їх вимивання;
§ різко змінюється склад і функції Мікробіоти - зменшуєтьсямаса бактерій і збільшуєтьсямаса грибів, серед якихз'являютьсяфітопатогені види;
§ придушується розкладання органічних залишків, посилюється процес подзолообразовання.
У результаті цих змін значно знижується родючість грунту. У сільському господарстві грунтову родючість можна відновити вапнуванням, що відповідає агротехнікой і внесенням добрив. У лісовому господарстві повітряне забруднення в сполученні з погіршенням грунтовихумов призводить до падінь приросту деревини і до усихання древостоїв.
Евтрофірування навколишнього середовища. Евтрофірування - це ненормальне підвищення біологічної продуктивності водяних об'єктів і грунту. Відбувається воно в результаті накопичення надлишку біогених елементів (речовин). При нормальному функціонуванні екосистеми біогені елементи (Р, N, S , ДО, Ca, Mg, Si і ін.) необхідних рослинам для створення первинної продукції. При дефіциті хоча б одного елемента продуктивність екосистеми знижується, у чому виявляється закон чинника, що лімітує. У сільському і рибному господарстві для підвищення продуктивності застосовують добрива, що складаються з біогених речовин у визначеному співвідношенні для усунення чинників, що лімітують.
У більшості водяних екосистем біогенним елементом, що лімітує , є фосфор, у меншому ступені азот. У такій екосистемі спостерігаєтьсянизька продуктивність і як слідство - чиста прозора вода, збагачена киснем. Забруднення навколишнього середовища призводить до збільшення кількості біогенів у водяній екосистемі. У результаті цього система розвивається убік збільшення продуктивності.
В остаточному підсумку збільшення продуктивності екосистеми призводить до опадонакопичення, розкладанню надлишку органічних речовин і зменшенню кількості кисню. Екосистема "старіє" і "умирає", водойм міліє і заростає. Ознакою "хвороби" водойми є розвиток синьо-зелених і інших фотосинтезуючих водоростей, що викликають "цвітіння води". Ці процеси відбуваються практично на всіх ріках, озерах і водоймищах України, а також у великих замкнутих морських басейнах (Балтійського, Каспійського й Азовського морів). Вода в прісноводних водоймах стає негожої не тільки для пиття, але і для промислових потреб, виникає ряд небезпек і нерозв'язних проблем.
Внаслідок евтрофируваня деякі наземні екосистеми також перероджуються і з них зникають окремі види рослин.
Забруднення ксенобіотиками (далекими речовинами). Недолік багатьох чинних технологій полягає в тому, що вони засновані на процесах і речовинах, далеких біосфері. У результаті неминуче виникають екологічні небезпеки у виді осередків забруднення ксенобіотиками: радіоактивними речовинами, пестицидами і продуктами їхнього неповного розкладання, важкими металами(свинцем, кадмием, ртуттю, нікелем і ін.), іншими біологично активними елементами (фтором,ванадием,бериллием).
Основна частка в забрудненні біосфери належить органічним сполукам і металам.
В даний час відомі більш 10 млн. органічних сполук. Біля 100000із них використовуються досить широко, і більш тисячі добавляються доїхнього списку кожний рік. На 1500із них припадає 95% світового виробництва. Деякі з них відомі як небезпечні токсиканти мутагени й онкогени, наприклад, диоксини (хлорорганічні з'єднання) і фреони (хлорфторуглеводороди). Першезних є надзвичайно небезпечною сильнодіючою отруйною речовиною, друге, попадаючи в атмосферу, руйнує озоновий прошарок.
У процесі господарської діяльності біосфера значно збагачується металами, що знаходяться в стані розсіювання. Це призводить до істотних змін геохімії біосфери і створює небезпека для життєдіяльності.
Органічнісполуки, метали й інші біологічні активні елементи, забруднюючи біосферу, концентруються в біомасі, включаючи ту, що служить їжею людині. У цьому довгострокова екологічна небезпека ксенобіотиків.
Попадаючи в людину з рослинною і тваринною їжею, водою частина ксенобіотиків швидко виводиться з організму, інша частина розпадається і також виводиться з організму, третя частина повільно і неминуче накопичується (концентрується) в організмі. Це в основному радіоактивні ізотопи, важкі метали (свинець, ртуть, нікель, кадмій), деякі пестициди і продукти їхнього неповного розкладання ( органічні речовини, що мають хлор).
Процес концентрації в організмі ксенобіотиківзалежить відїхньоїкількості в середовищі. Він може тривати від декількох місяців до декількох років. Прояв усіх наслідків також може бути достатньо тривалим процесом. Спочатку це загальне погіршення стана здоров'я, потім виникнення хронічних захворювань і, нарешті, спадкова їхня передача (вплив на генофонд).
Екологічні небезпеки в Україні існують і істотно впливають на безпеку життєдіяльності. Виявляються і наслідки цих небезпек, особливо радіоактивногозабруднення і концентрації в організмі інших ксенобіотиків із усіма наслідками , що випливають.
Основним напрямком безпеки життєдіяльності в цих умовах є захист навколишнього природного середовища від забруднень і поліпшення якості продуктів харчування і води для основної маси населення України.