У процесі роботи більшості типів будівельних і дорожніх машин практично безупинно
змінюються частоти обертання двигунів, що працюють то за зовнішньою швидкісною, то за
регуляторною гілкою характеристики.
На будівельних і дорожніх машинах застосовують передачі різних типів, що захищають
двигун від коливань зовнішнього навантаження і забезпечують гарне використання його
потужності.
Гідрооб'ємні передачі (дизель – насос – гідродвигун чи гідроциліндр) сучасних
екскаваторів забезпечують роботу двигуна з приблизно постійною номінальною частотою
обертання або за регуляторною гілкою характеристики, або короткочасно за невеликою
ділянкою зовнішньої швидкісної. При цьому двигун захищений від перевантажень і можливості
зупинки. Аналогічні передачі самохідних стрілових кранів і автокранів у силу особливостей
системи регулювання обумовлюють при виконанні ряду операцій (підйом і опускання вантажу)
роботу двигуна на часткових навантаженнях, тобто за частковими регуляторними гілками
характеристики.
Гідромеханічні передачі (дизель – гідротрансформатор – автоматична коробка передач)
автогрейдерів, навантажувачів, скреперів при виконанні машинами основних технологічних
операцій забезпечують майже такий же режим роботи двигунів, як гідрооб'ємні передачі
екскаваторів. При необхідності зменшити швидкість руху машини, двигун переводять на роботу
за частковими регуляторними гілками характеристики. Крім того, при транспортних операціях і
русі машини з високими швидкостями відбувається автоматичне блокування
гідротрансформатора, і передача стає, власне кажучи, механічною. При русі під ухил можливий
режим гальмування двигуном.
На більшості машин, що випускаються зараз з електричними передачами (дизель –
генератор – електродвигун), тобто на кранах і екскаваторах, використовується перемінний
струм. Такі передачі за своїм впливом на роботу двигуна аналогічні механічним із фрикційними
муфтами зчеплення. Від перевантажень і зупинки двигун захищений спеціальними пристроями,
передбаченими електричною схемою. Недолік цих машин полягає в тому, що при пуску
асинхронного електродвигуна створюються високі пікові навантаження на дизель.
На деяких машинах застосовують електричні передачі постійного струму. На роботу
дизеля вони впливають аналогічно гідромеханічним.