Одне з провідних місць, щодо доставки пального займає залізничний транспорт. Він є універсальним, масовим, володіє високою перепускною здатністю, мало залежить від кліматичних умов, є гнучким і досить маневровим. Україна займає велику територію і має достатньо розвинуту мережу залізничних шляхів. У структурі перевезення вантажів в інтересах ЗС України його частка складає близько 41%.
Враховуючи переваги, а також перспективи розвитку залізничного транспорту, в мирний час, його широко використовують для доставки нафтопродуктів військам з нафтопереробних заводів (баз) промисловості в ЦЗП, на склади та бази пального, а в деяких випадках на армійські і військові (авіаційних частин) склади пального.
Але, не дивлячись на всі переваги, залізничний транспорт з військової точки зору, у воєнний час має ряд вагомих недоліків, основними з яких є:
─ вразливість залізниці (від повітряного нападу, артобстрілів, диверсій високоточної зброї та зброї масового знищення);
─ недостатні темпи поновлення залізниці, мостів, порушення мереж подачі електроенергії;
─ наявність холостого пробігу залізничних цистерн.