Территориальная раздробленность – закономерный этап в развитии социально-экономических и политически отношений, следующий за этапом формирования раннефеодального государства.
Территориально-политическая раздробленность (удельный период) на Руси - это период в развитии древнерусского государства, относившийся к нач.XII- кон. XV вв., для которого характерно существование до трех десятков княжеств и территорий со своим порядком управления и хозяйственным укладом.
Карамзину более чем 300-летний период со смерти Ярослава представлялся временем, «скудным делами славы и богатым ничтожными распрями многочисленных властителей, коих тени, обагренные кровию бедных подданных, мелькают в сумраке веков отдаленных».
У Соловьева чувство тяжести, выносимое историком из изучения скудных и бесцветных памятников XIII и XIV вв., облеклось в коротенькую, но яркую характеристику периода: «Действующие лица действуют молча, воюют, мирятся, но ни сами не скажут, ни летописец от себя не прибавит, за что они воюют, вследствие чего мирятся; в городе, на дворе княжеском ничего не слышно, все тихо; все сидят запершись и думают думу про себя; отворяются двери, выходят люди на сцену, делают что-нибудь, но делают молча».
1. Экономические предпосылки.
Натуральное хозяйство позволяло удовлетворять насущные проблемы за счет внутренних ресурсов и тормозило развитие торговли.
Развитие ремесла и сельскохозяйственных орудий повышало ценность владения собственным уделом для каждого князя.
Сбор налогов с населения – полюдье – начинает превышать по доходности прибыль от сбора дани.
2. Социальные причины.
Рост населения и имущественное расслоение приводят к формированию более сложных отношений, требующих постоянного вмешательства власти на местах.
Формирование новой социальной группы – боярства – дружинников, осевших на землях, полученных от князя за службу в наследственное владение – вотчинах.
3. Политические причины.
Лествинничный порядок престолонаследия – передача верховной власти старшему в роду – не удовлетворяет запросы большого числа князей, стремящихся к укреплению личной власти.
Рост городов приводит к необходимости каждому удельному князю содержать собственную дружину и аппарат управления, что превращает крупные города в политические центры.
В 1097 г. по инициативе Владимира Мономаха (внука Ярослава Мудрого) в г.Любече состоялся съезд князей., на котором было принято решение прекратить усобицы и провозглашен принцип «Каждо да держит вотчину свою».