Стиль модерн очень быстро стал интернациональным, космополитичным. Лучшие достижения модерна становятся известными благодаря многочисленным международным архитектурным выставкам, печатным изданиям по архитектуре. Но новое направление в архитектуре было «стилем миллионеров» – соответствовало вкусам буржуазии и наиболее богатой аристократии.
Всемирная выставка 1900 г. в Париже означала одновременно наивысший взлёт популярности и начало заката «Ар нуво». Именно широкая популярность стиля и стала одной из причин его упадка. Уникальные произведения, в целях удовлетворения спроса на них, стали массово тиражироваться, что вело к исчезновению уникальности и понижению качества. С другой стороны, надуманность, искусственность, свобода форм очень быстро вызывали отрицательное отношение к ним, а вместе с тем и ко всему модерну в целом. Но не смотря на всё это модерн оказал огромное влияние на дальнейшее развитие искусства и архитектуры 20 в.
Модерн положил начало новой эпохе в развитии архитектуры, формообразующим принципом которой является органическая целостность системообразующих связей, в том числе полезного и прекрасного. Отсутствие в модерне обязательного набора стилеобразующих элементов позволяло периодически обновлять арсенал конструктивных средств, материалов, пространственных структур, что явилось особенно важным принципом для возникновения и развития последующих направлений в архитектуре динамичного 20 века.
В дальнейшем, после Первой мировой войны, большинство архитекторов отошли от эстетической утопии модерна на позиции более рациональных форм конструктивизма, функционализма, прямоугольной графичности «Арт деко». Но индивидуалистический подход к творчеству, сформированный ещё в эпоху модерна, стал основой для дальнейших творческих поисков художников и архитекторов.
Не смотря на короткий промежуток существования – 20 лет, стиль модерн оставил огромное количество произведений.
Наиболее выдающимися архитекторами модерна были:
В Австрии – Отто Вагнер и Ёзеф Ольбрих,
В Бельгии – Анри ван де Вельде,
В Англии – Чарльз Макинтош,
В США – Луис Салливен,
В Испании – Антонио Гауди,
В России – Фёдор Шехтель,
В Беларуси – Станислав Шабуневский.